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Personnages clés

Origine et histoire

Le musée des Liqueurs Cherry-Rocher est installé dans les locaux historiques de la distillerie fondée en 1705 à La Côte-Saint-André par Barthélémy Rocher. Ce dernier, originaire du Dauphiné, découvrit les techniques de distillation dans un monastère local où il aidait un oncle chanoine responsable des hospices. Passionné de botanique, il mit au point des élixirs floraux et des liqueurs à base de fruits macérés, créant ainsi la première distillerie de France dans cette ville. Les caves voûtées et les outils anciens, comme les alambics et les fûts de chêne, témoignent encore aujourd’hui de ce savoir-faire artisanal transmise à travers les siècles.

La réputation de la distillerie s’étendit rapidement, attirant des commandes prestigieuses, notamment pour célébrer des événements liés à la cour des Dauphins ou aux passages royaux à Grenoble. Au fil des générations, l’entreprise se développa et absorba d’autres distilleries régionales, comme Neyret-Arnaud (fondée vers 1830 à Bourgoin-Jallieu) ou Chavin, avant de fusionner sous le nom Cherry Rocher Neyret-Chavin. En 1857, le frère Emmanuel, herboriste mariste, y créa l’Arquebuse de l’Hermitage, une liqueur à base de plantes, aujourd’hui commercialisée sous la marque L’Hermitage.

Le musée, situé sur le site originel de la distillerie, conserve une collection d’affiches anciennes, des étiquettes historiques et des outils de production, illustrant l’évolution des techniques et des recettes depuis le XVIIIe siècle. Les lieux, incluant un laboratoire et des caves médiévales, offrent un voyage dans l’histoire industrielle et gastronomique de la région. La distillerie, toujours active, perpétue ce patrimoine en cultivant notamment 6 000 cerisiers dans le Vivarais pour ses productions emblématiques.

Les fusions successives avec d’autres distilleries locales, comme celle de Ruy-Montceau (près de Bourgoin-Jallieu), ont permis à l’entreprise de diversifier ses gammes, tout en centralisant la recherche et le développement sur ce site. Aujourd’hui, Cherry Rocher Neyret-Chavin commercialise ses produits sous quatre enseignes, dont Cherry Rocher (liqueurs et crèmes de fruits) et L’Hermitage (eaux-de-vie et génépi), perpétuant un héritage artisanal reconnu depuis plus de trois siècles.

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