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Dati chiave

Origine e storia

L'idea di un museo dedicato all'energia idroelettrica è emersa nel 1973, durante l'ammodernamento delle centrali alpine. Di fronte al rischio di scomparsa di materiale storico, EDF sta risparmiando 150 tonnellate di macchine e attrezzature per assistere agli inizi di questo settore. Questo progetto ha preso forma negli anni ottanta con la costruzione della centrale elettrica di Grand-Maison, spingendo EDF a creare un centro di interpretazione: Hydrelec. Inaugurato nel 1988 dopo l'inizio del lavoro nel 1985, il museo si sistema su un promontorio che offre viste panoramiche sul sito idroelettrico.

Dalla sua apertura, Hydrelec divenne il Conservatoire des Industries Hydro-électriques, arricchindo le sue collezioni con donazioni da musei (come Maison Ampère o Musée des Arts et Métiers) e aziende specializzate (Neyrpic, Merlin Gerin). Riconosciuta dal Ministero della Cultura, l'istituzione ha ottenuto l'etichetta Musée de France nel 2005, quando la sua gestione è stata affidata all'Associazione pour le Développement du Musée EDF Hydrélech (ADMH), composta da attori culturali, funzionari eletti locali e agenti EDF. Il museo, di proprietà di EDF, si rinnova nel 2014 per raggiungere un pubblico più ampio, con rinnovate mostre e attività didattiche.

Le collezioni, che coprono dal XIX secolo agli anni Novanta, illustrano tutte le fasi della produzione idroelettrica: turbine, alternatori, condutture forzate o strumenti di misura come i voltmetri. I punti salienti includono la Clarke Electromagnetic Machine (1835) e una Pelton Turbine Wheel (1990). La biblioteca documentaria comprende anche rari archivi, tra cui un libro di Belidor sull'architettura idraulica (1737) e album fotografici dei cantieri alpini. Una centrale elettrica degli anni '20-1930 fu ricostituita, con uno spettacolo sonoro e leggero che evocava l'accoppiamento delle macchine alla rete.

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