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Ursprung und Geschichte

Das Jean-de-La-Fontaine Museum befindet sich im Haus des Dichters, einem Herrenhaus aus dem 4. Vierteljahrhundert in Château-Thierry (Aisne, Hauts-de-France). Dieses Gebäude im Renaissance-Stil, das 1559 erbaut wurde, bewahrt, wie durch eine fehlende Inschrift angedeutet ist, originelle dekorative Elemente: eine Band aus Lilieblüten, geschnitzten Kapitals und drei verketteten Halbmonden – ein Symbol für Diane de Poitiers. Das Haus, gekauft von Charles de La Fontaine (Vater des Dichters) um 1617, sah die Geburt von Jean de La Fontaine in 1621. Dort verbrachte er seine Kindheit und erbte sie 1658, bevor er sie 1676 aus finanziellen Gründen verkaufte.

Erworben von der Gemeinde im Jahre 1876 dank eines öffentlichen Abonnements der Société historique et archéologique de Château-Thierry, wurde das Haus 1889 ein Museum. Die ersten Sammlungen, die von der Schirmherrin Jules Maciet (1876-1878) angeboten werden, bereicherten sich dann mit privaten Spenden, staatlichen Einlagen und gezielten Akquisitionen. Das Museum, das mit Musée de France und Maison des Illustres gekennzeichnet ist, bewahrt originelle Ausgaben der Fables und der Contes, autographe Manuskripte sowie Kunstwerke, die vom Lafontaine-Werk inspiriert sind, aus dem siebzehnten Jahrhundert (François Chauveau, Jean-Baptiste Oudry) bis zum zwanzigsten Jahrhundert (Salvador Dalí, Marc Chagall).

Das als historisches Denkmal eingestufte Haus hat seit 2008 eine große Restaurierung durchlaufen, die vom Staat und vom Departmental Council of Aisne unterstützt wird. Seine Architektur bewahrt originelle Elemente wie gewölbte Steintreppe, freiliegende Balken Decken, und tomette Platten. Die Museumsreise, organisiert von Epochen, unterstreicht das rekonstituierte Arbeitsamt von La Fontaine, Gemälde (Léon Lhermitte, Gabriel Revel) und eine Sammlung von abgeleiteten Objekten (Opalines, Spiele, Platten) zur Darstellung der populären Posterität der Fables.

Unter den Meisterstücken sind drei vorbereitende Zeichnungen von Jean-Baptiste Oudry für die Tapisserien von Les Fables (1729-1734), eine Terrakottaskizze der Statue von La Fontaine von Pierre Julien (1785) und Luxusausgaben des 18. und 19. Jahrhunderts. Das Museum beherbergt auch eine dokumentarische Sammlung an lokalen Künstlern, wie Léon Lhermitte (1844-1925), einen Naturmaler aus Mont-Saint-Père oder Eugene Buland (1852-1926), der sich in Charly-sur-Marne befindet. Diese Sammlungen spiegeln den regionalen Anker des Dichters wider und unterstreichen seinen internationalen Einfluss.

Die Geschichte des Museums ist geprägt von Peripets, wie der vorübergehende Transfer zum Rathaus im Jahr 1893 oder seine Anreicherung dank der Sammlung Feuillet de Conches (200 westliche und orientalische Zeichnungen, die die Fables illustrieren). Heute verbindet das Museum die Erhaltung des Erbes und die kulturelle Vermittlung, bietet temporäre Ausstellungen und eine immersive Reise in die Welt von La Fontaine, von seiner Jugend in Château-Thierry bis zu seiner Weihe als eine wichtige Figur in der französischen Literatur.

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