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Origine et histoire

Le musée municipal de Bourg-en-Bresse, aussi appelé musée de Brou, a été fondé en 1854. Il est installé depuis 1922 dans une aile du monastère royal de Brou, un édifice historique de la ville. Sa création est liée à la donation de 120 tableaux par Thomas Riboud, avocat et député de l'Ain, qui sauva l'abbaye de la destruction en la faisant classer comme monument national. Ce fonds initial, enrichi par la suite, forme le cœur des collections actuelles.

Le musée présente une riche collection de peintures, couvrant des œuvres flamandes et hollandaises des XVe et XVIe siècles, avec des artistes comme Bernard Van Orley, Jan Brueghel l'Ancien ou Frans Snyders. La peinture italienne est représentée par Defendente Ferrari et Pietro della Vecchia, tandis que la section française inclut des œuvres de Jean Jouvenet, Nicolas de Largillierre et François de Troy. Les XIXe et XXe siècles sont illustrés par des artistes comme Gustave Moreau, Jean-François Millet, Pierre Soulages ou Olivier Debré.

La sculpture religieuse ancienne (XIIe–XVIIe siècle) constitue un autre point fort du musée, exposée dans le réfectoire du monastère. Le musée abrite également du mobilier et une collection de faïences. Des expositions temporaires y sont régulièrement organisées, renforçant son rôle culturel dans la région.

Le monastère royal de Brou, qui accueille le musée, est étroitement lié à Marguerite d’Autriche, fondatrice du site au début du XVIe siècle. Son portrait, peint par Bernard Van Orley, figure parmi les pièces maîtresses des collections. Le musée met ainsi en valeur à la fois l’histoire locale et des œuvres d’envergure européenne.

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