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Origine et histoire

Le musée national de l’Éducation (MUNAÉ) a été fondé en 1879 par Jules Ferry à Paris sous le nom de musée pédagogique de l'État. Il naît des collections présentées à l’Exposition universelle de 1878, avec pour mission d’améliorer la formation des enseignants en centralisant livres, matériel scientifique et objets pédagogiques. Initialement installé au palais Bourbon, puis au lycée Rollin (actuel lycée Jacques-Decour), il s’établit en 1885 dans un bâtiment dédié à l’angle des rues Louis-Thuillier et Gay-Lussac. Ce projet s’inscrit dans la volonté républicaine de moderniser l’école par la diffusion de ressources éducatives.

Dans les années 1970, un second fonds émerge à Rouen grâce à un directeur du Centre régional de documentation pédagogique, qui sauve de l’abandon du mobilier scolaire ancien et des livres. Ce patrimoine local, enrichi par des dons, fusionne en 1975 avec les collections parisiennes. En 1980, sous l’impulsion du ministre René Haby, le musée est officiellement transféré à Rouen et prend son nom actuel. Il s’installe dans la maison des Quatre Fils Aymon, un édifice du XVe siècle classé monument historique en 1961, symbole du patrimoine architectural rouennais.

Le musée se structure aujourd’hui autour de deux sites : un centre d’expositions dans la maison médiévale, proposant des collections permanentes et temporaires sur l’histoire de l’éducation, et un centre de ressources moderne (inauguré en 2010), abritant 950 000 œuvres, une salle d’étude et des services administratifs. Ses collections couvrent la Renaissance à nos jours, incluant peintures, estampes, matériel scolaire, jeux, et un fonds exceptionnel de littérature jeunesse. L’institution conserve aussi des archives sur les pédagogies innovantes, comme les méthodes par l’aspect ou audiovisuelles.

La maison des Quatre Fils Aymon, construite au dernier quart du XVe siècle pour un riche drapier, illustre l’architecture à pans de bois typique de Rouen. Ses deux étages en encorbellement, ses poteaux porteurs et son comble éclairé de lucarnes en font un exemple remarquable. Au XIXe siècle, elle abrite des mariages éphémères avant d’être restaurée pour devenir, en 1984, le cœur du musée. Son essentage d’ardoises et ses colombages classés en 1961 témoignent de son importance patrimoniale.

Le musée, labellisé Musée de France, dépend du réseau Canopé et collabore avec l’Institut français de l’éducation. Ses bases de données en ligne et ses expositions temporaires en font un acteur clé de la préservation et de la diffusion de l’histoire éducative nationale. Son ancrage rouennais, entre patrimoine médiéval et mission contemporaine, en fait un lieu unique en Normandie.

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