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Personnages clés

Origine et histoire

Le musée de la céramique de Ger, installé dans le hameau du Placître, témoigne de l’activité potière florissante qui a marqué la Normandie du XIVe au début du XXe siècle. Ce site, ancien village de potiers, met en lumière les étapes de fabrication des poteries et l’évolution d’une proto-industrie rurale. Les potiers de Ger, organisés en confrérie, ont produit en masse des pots en grès imperméables, exportés dans toute la France, grâce à une argile locale riche en oxyde de fer et à des fours innovants.

L’apogée de cette activité se situe au XIXe siècle, avec plus de 700 ouvriers répartis dans 21 établissements. Les familles de potiers, comme les Véron et les Esneu, dominaient le secteur, notamment pour la production de pots à beurre, indispensables au commerce normand. L’industrie décline au début du XXe siècle en raison de nouveaux matériaux et de la hausse des coûts de transport, s’éteignant définitivement en 1927 avec la fermeture de la dernière poterie.

Le musée, ouvert en 1997 après dix ans de restauration, présente une collection de 3 000 pièces, dont des poteries utilitaires et des objets d’exception. Il reconstitue les ateliers, les fours (dont un modèle mixte inventé au XVIIIe siècle) et les conditions de vie des maîtres potiers. La scénographie, refaite en 2017, intègre les dernières recherches historiques et valorise les savoir-faire locaux, tout en proposant des ateliers éducatifs et des expositions contemporaines.

Le site inclut aussi des espaces dédiés à la mémoire des potiers, comme la maison du maître potier, qui illustre l’organisation hiérarchisée du travail. Des associations locales, telles que Généalogie Et HistoiRe ou Terres d’échange, animent le lieu en lien avec les descendants de potiers et les céramistes actuels. Le musée participe ainsi à la transmission des techniques traditionnelles et à la revitalisation culturelle du territoire rural.

Les potiers de Ger ont marqué l’histoire par leurs innovations, comme la production de drains pour des villes bretonnes aux XVIe–XVIIe siècles ou l’exportation de pots à beurre vers les États-Unis. Leur déclin reflète les bouleversements économiques du XXe siècle, mais leur héritage perdure à travers les collections, les stages et les partenariats du musée, qui en font un lieu vivant de mémoire et de création.

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