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Origine e storia

Fort Sarah Bernhardt è un forte militare costruito nel 1859 sotto il Secondo Impero al punto dei Poulani sull'isola di Belle-Île-en-Mer (Morbihan). Questa guardia insensata, dotata di machicoli e assassini, faceva parte delle difese costiere dell'isola. Nel 1868 venne aggiunto un faro. Disuso alla fine del XIX secolo, il forte fu messo in vendita e attrasse l'attenzione di Sarah Bernhardt, poi in cima alla sua gloria internazionale.

Nel 1894, l'attrice di 50 anni acquistò il forte e intraprese un lavoro importante per trasformarlo in residenza estiva. Aggiunge grandi vetrate, un arredamento teatrale interno e fornisce una tenuta di 46 ettari tra cui ville, giardini e anche una menagerie esotica. Per 30 anni, ha trascorso le sue estati, circondate da amici, animali familiari e insoliti, ispirandosi a questo "paradiso selvaggio" come lo ha descritto. Organizza ricevimenti, pesca, bronzo e tennis, mentre fugge i suoi ammiratori grazie ad un muro di recinzione.

Costretto a vendere la proprietà nel 1922 a causa di debiti e problemi di salute, Sarah Bernhardt morì un anno dopo, senza essere in grado di soddisfare il suo voto di essere sepolto di fronte al mare. A sinistra per decenni, il forte è stato acquistato dal Conservatorio Costiera negli anni 2000. Restaurato, diventa un museo dedicato alla sua vita e al suo lavoro, ricostruendo il suo universo da foto e oggetti di famiglia. Parte della tenuta è ora occupata dal campo da golf Belle-Île-en-Mer.

Classificato monumento storico nel 2000 e etichettato Maisons des Illustres nel 2011, il museo attira 25.000 visitatori annuali. Ha esposto costumi, documenti e decori del tempo, mentre la cittadella di Belle-Île-en-Mer conservava altri oggetti personali dell'artista, comprese sculture e dipinti della sua mano. Il sito rimane un omaggio a questa mitica figura teatrale, inseparabile dalla storia dell'isola.

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