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Origen e historia

El Museo de Historia Natural de Nantes se originó en 1799, cuando François-René Dubuisson, un farmacéutico apasionado, creó una firma de historia natural en la calle Caylus (actual calle San Juan). Este primer espacio, destinado a educar a los jóvenes, reúne colecciones de geología, mineralogía y botánica. En 1806, el municipio adquirió estas colecciones y las instaló en la antigua escuela quirúrgica de Saint-Côme, rue du Port-Communeau (ahora calle Léon-Blum). El museo abrió oficialmente el 15 de agosto de 1810, con Dubuisson como curador hasta su muerte en 1836.

De 1836 a 1863, Frédéric Cailliaud logró Dubuisson y enriqueció las colecciones de ciencias naturales. En vista de la pequeña y humedad de los locales, se prevé un proyecto de traslado, en particular hacia el antiguo hotel Mint, calle Voltaire. Por último, un nuevo edificio está construido en la Place de la Monnaie, respaldado por el Hotel Monnaie, diseñado por el arquitecto Gustave Bourgerel. La primera piedra fue colocada en 1868, y el museo fue inaugurado el 19 de agosto de 1875, convirtiéndose en uno de los primeros en Francia en ocupar un edificio especialmente construido para él.

En el siglo XX, el museo creció y modernizó. En 1955, se creó un vivarium para exponer animales vivos, y en 1970, la salida de los espacios liberados de la escuela de negocios, permitiendo una importante reestructuración. Inaugurado en 1980 después de diez años de trabajo, el museo integra el antiguo Hotel Mint, con nuevas habitaciones dedicadas a la prehistoria, la paleontología y una sala de conferencias. Las colecciones, compuestas desde el siglo XVIII, cubren todas las áreas de la historia natural, incluyendo especímenes raros como un esqueleto de ballenas o un meteorito.

Desde el año 2000, el museo ha sufrido varias renovaciones (vivario en 2003, galería de zoología en 2008, galería Earth Sciences en 2009). En 2015, se convirtió en un equipo metropolitano. En 2023 se puso en marcha un ambicioso proyecto de renovación para repensar su papel en el tratamiento de las cuestiones ambientales contemporáneas. El museo cerrará en noviembre de 2025 durante cuatro años, con el objetivo de duplicar sus espacios de exposición (de 2.200 m2 a 4.000 m2) y crear una ciencia Agora, un tercer lugar dedicado a la mediación científica.

Entre las piezas notables se encuentran un esqueleto común de ballenas de 18 metros, recogido en 1991 después de un accidente con un tanque de GNL, y un meteorito cayó en 1841 cerca de La Roche-sur-Yon. El vivarium fue el hogar de especies locales y exóticas hasta 2025, mientras que una biblioteca científica proporcionó acceso a 30.000 libros y archivos. Estos espacios se fusionarán en el futuro Ágora de la Ciencia, diseñado para facilitar el diálogo entre el público, investigadores y mediadores.

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