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Origen e historia

El castillo de los Duques de Bar, construido en el siglo X sobre un rocoso dominante Bar-le-Duc, fue la residencia de los Condes entonces Duques de Bar y Lorena. En el siglo XV, René II añadió una gran galería y un jardín italiano, mientras que su esposa, Philippe de Gueldre, estableció espacios residenciales. En 1567, el duque Charles III construyó el Neuf-Castel, una casa gótica inflamable que alberga la Cámara de Cuentas. El sitio, desmantelado en 1670 por orden de Luis XIV, sólo conserva este edificio, la Torre del Reloj y restos de fortificaciones.

Transformado en un museo en 1970, el Neuf-Castel ha sido el hogar de las colecciones del Museo Barrois, fundada en 1841 por el arquitecto Joseph-Théodore Oudet y el alcalde Paulin Gillon. Originalmente ubicado en el hotel Florainville, el museo reúne pinturas, esculturas de lorraina (incluyendo obras de Ligier Richier), objetos arqueológicos de Nasium, y una galería militar meusiana. En 1936, la donación de Raymond Poincaré enriqueció los fondos. Cerrado desde 2020 para trabajar, prepara un inventario completo y reservas a las normas de los Musées de Francia.

El sitio combina así el patrimonio medieval y renacido —como el Salón abovedado del Tesoro de las Cartas (siglo XV, clasificado en 1981)— con colecciones eclécticas, del arte religioso de Lorrain a artefactos etnográficos. La capilla de Saint-Louis (1859), de estilo neogótico, y los restos del colegiado Saint-Maxe recuerdan la importancia religiosa del lugar. El museo, etiquetado en 2003, ilustra la evolución de una fortaleza ducal en un espacio cultural, preservando al mismo tiempo la memoria de las élites y conflictos locales, como la Guerra de los Treinta Años.

La historia del castillo refleja las tensiones políticas de Lorena: ocupación francesa (1632-1661), fuego de 1649, y desmantelamiento bajo Luis XIV. En el siglo XIX, la ciudad puso sus monumentos, destruyendo la iglesia colegiada y convirtiendo el antiguo Palacio Ducal en un convento. El presente museo, gestionado por la Comunidad de Agglomeración desde 2013, continúa este diálogo entre el poder Ducal, el patrimonio artístico y la identidad regional, integrando al mismo tiempo las cuestiones contemporáneas de conservación.

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