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Ursprung und Geschichte

Das Nationalmuseum für asiatische Kunst, bekannt als das Guimet Museum, wurde auf Initiative des Lyoner Industriellen Émile Guimet (1836-1918), leidenschaftlich über asiatische Kunst und Religionen gegründet. Nach einer Reise nach Ägypten, Griechenland und dann einer Welttour in 1876 (Japan, China, Indien) sammelte er eine Sammlung von Gegenständen, die er 1879 in Lyon ausgestellt hatte. 1889 eröffnete er in Paris ein Museum für Religionen, das vom Architekten Charles Terrier entworfen wurde, in einem von Lyon inspirierten Gebäude. Das ursprünglich private Museum wurde 2003 zu einer öffentlichen Einrichtung.

Die von Spenden und archäologischen Ausgrabungen bereicherten Sammlungen decken die asiatische Kunst in ihrer Vielfalt ab: Khmer statuary, chinesische Bronzen, indische Textilien, japanische Drucke und tibetische Objekte. Zu den großen Stücken gehören eine Veranda des Khmer Tempels in Banteay Srei (X Jahrhundert) und chinesische Keramik aus den drei Königreichen. 1945 erbte das Museum asiatische Sammlungen aus dem Louvre, darunter Keramik, die von Ernest Grandidier gesammelt wurden. Die 1889 eröffnete Bibliothek bewahrte 100.000 Bücher und 1.500 Fachzeitschriften.

Zwischen 1994 und 2001 hat das Museum eine große Renovierung unter der Leitung der Architekten Henri und Bruno Gaudin durchgeführt. 1979 wurden seine Fassade, Dächer und Bibliothek als historische Denkmäler aufgeführt. Heute leitet er auch das buddhistische Pantheon (Heidelbach Hotel) und das Ennery Museum, die beide der asiatischen Kunst gewidmet sind. In 2024-2025 brach eine Polemik um die Umbenennung von "Nepal-Tibet"-Zimmern in "Himalayen World" aus, die dem chinesischen politischen Einfluss angeklagt wurden.

Die Sammlungen werden von geographischen Gebieten (Indien, China, Japan, Korea) und von Perioden organisiert, die die Entwicklung religiöser Stile und Praktiken widerspiegeln (Buddhismus, Hinduismus, Jainismus). Die Galerie Riboud, die im Jahr 2003 dank Krishnâ Ribouds Vermächtnis entstand, zeigt seltene asiatische Textilien, während die Rotunda indische Miniaturen und japanische Drucke aufweist. Das Museum beherbergt auch 500.000 historische Fotografien, darunter Fotografien von Samuel Bourne und Felice Beato, die Asien seit den 1850er Jahren dokumentiert.

Die Institution spielt eine wichtige kulturelle Rolle, organisiert Konzerte, Tanzshows und temporäre Ausstellungen. Sie arbeitet mit Forschern zusammen und publiziert Referenzbücher wie die von der Arbeit von Édouard Chavannes und Victor Segalen. Trotz der jüngsten Kontroversen bleibt das Guimet Museum ein Weltreferat für das Studium und die Verbreitung asiatischer Kunst, mit über 11.000 japanischen Werken, 20.000 chinesischen und 1.500 koreanischen.

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