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Origine et histoire

Le muséum d'histoire naturelle de Bordeaux, désormais appelé Muséum de Bordeaux - sciences et nature, trouve son origine dans les collections privées de François-de-Paule Latapie (professeur d’histoire naturelle) en 1791, puis de Bernard Journu-Auber (armateur) en 1804. Ces dons, parmi les premières collections publiques post-Révolution, s’installent en 1811 dans l’ancien hôtel de l’Académie, avant de déménager en 1862 dans l’hôtel de Lisleferme, au Jardin public. Ce bâtiment du XVIIIe siècle, inscrit aux Monuments historiques en 1935, abrite depuis les collections enrichies par des legs comme ceux de François Daleau (Préhistoire) ou Xavier Montrouzier (malacologie).

Fermé en 2008 pour rénovation, le muséum rouvre en 2019 après 11 ans de travaux, modernisant ses 600 m2 d’expositions permanentes et ajoutant 550 m2 en sous-sol. Le projet, porté par le groupement Basalt Architecture, intègre des technologies innovantes (récupération de calories pour le chauffage) et une muséographie repensée autour de trois axes : la découverte de la nature, son classement, et la place de l’homme. Les collections, dont des spécimens rares (squelette de baleine bleue, éléphante Miss Fanny), illustrent désormais la biodiversité et les enjeux environnementaux.

Le muséum conserve aussi des traces controversées de l’histoire bordelaise, comme la plaque rappelant l’implication de la maison Journu-Auber dans la traite négrière. Ses activités pédagogiques, même pendant la fermeture, ont maintenu le lien avec le public via des expositions itinérantes (Le Muséum chez vous) et des partenariats (Wikimédia France). Aujourd’hui, il allie patrimoine historique (boiseries du salon ovale attribuées à Cabirol) et approche scientifique contemporaine, avec un centre de conservation de 1 000 m2 en périphérie pour préserver 75 % des collections non exposées.

Parmi les spécimens emblématiques figurent la collection Harlé (paléontologie quaternaire, dont une mandibule de dryopithèque), la collection Daleau (5 886 pièces de la grotte de Pair-non-Pair), et la collection Lambert-Montrouzier (coquillages de Nouvelle-Calédonie). Le parcours muséographique actuel interroge le visiteur sur sa relation à la nature, intégrant des expositions temporaires dans l’extension souterraine et des semi-permanentes au premier étage. Le financement de la rénovation (16 millions d’euros) a été assuré à 75 % par la ville de Bordeaux, complété par la région et l’État.

L’hôtel de Lisleferme, édifié entre 1778 et 1781 pour l’avocat Nicolas de Lisleferme, est un exemple d’architecture bordelaise du XVIIIe siècle, avec un escalier central et un salon ovale aux boiseries sculptées. La rénovation a préservé ces éléments tout en y ajoutant des dispositifs interactifs. Le muséum, desservi par les lignes de tramway C (Jardin Public) et D (Fondaudège Muséum), s’inscrit dans un quartier culturel proche des Quinconces, entre patrimoine historique et innovation scientifique.

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