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Origen e historia

El Museo de Bellas Artes de Chartres, creado en 1833 en torno a una colección de historia natural y numismática, ha sido enriquecido por grandes donaciones y legados. Entre los patronos estaban Villiers (1847), Abbé Calluet (1863), y Louis Joseph Bouge (1970), cuya viuda legó casi 500 objetos etnográficos y 53.000 proyectiles. El legado de movimiento, complementado con depósitos estatales, ha conformado una colección diversa, típica de los museos provinciales, que va desde la arqueología hasta las bellas artes, piezas oceánicas e instrumentos musicales.

Situado en el antiguo Palacio Episcopal, clasificado como monumento histórico en 1906, el museo ocupa un complejo arquitectónico que combina elementos del siglo XIII, XVII y XVIII. Su vestíbulo, su capilla clásica y sus salones dan testimonio de su pasado episcopal. La colección más rica de pinturas cubre las escuelas europeas (italiano, flamenco, francés) con obras de Metsys, Boucher, Chardin o Fragonard. Una habitación está dedicada a Maurice de Vlaminck, de la que se exhiben veinte obras y una colección de arte africana.

Las esculturas y objetos de arte incluyen piezas importantes como los Doce Apóstoles en esmalte de Léonard Limosin (circa 1547), clasificadas como monumentos históricos, o bajorrelieves de Charles-Antoine Bridan, incluyendo modelos para la catedral. El museo también conserva instrumentos (claves), esmaltes, tapices de Flandes y Gobelins. En 2024-2025, la exposición "A Thousand Years of Sculpture in Chartres" mostrará los yesos pintados de Bridan y obras del siglo XIX como las de Aristide Husson o Jean-Louis Chenillion.

Cerrado en 2017 para la renovación, el museo reabierto con acceso gratuito, excluyendo exposiciones temporales. Su etiqueta Musée de France y su ubicación cerca de la catedral lo convierten en un lugar cultural imprescindible de Chartres. Las colecciones reflejan tanto la historia local (arqueologíagal-romana, mobiliario religioso) como las contribuciones exógenas, tales como obras oceánicas o regalos de arte moderno (Soutine, Derain).

El antiguo obispo, con sus jardines, forma un conjunto arquitectónico notable. La sala "italiana" y la capilla ilustran al fascista episcopal, mientras que las adquisiciones recientes (leg Navarre, 1970-71) o depósitos estatales tienen fondos diversificados. A pesar de la heterogeneidad de las colecciones, el museo ofrece un panorama ecléctico, desde los esmaltes de limusinas a las pinturas del siglo XX, a objetos etnográficos raros.

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