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Origine e storia

Il progetto di un museo nel Deux-Sèvres nacque nel 1792, quando Bernard d'Agesci fu incaricato dalla Convenzione di inventare opere d'arte e oggetti scientifici sequestrati nella proprietà nazionale (abbazie, chiese, case emigranti). Egli propone di installare queste collezioni nella Chiesa del Convento Carmelitano di Niort, insieme ad una scuola di disegno, ma il Ministro degli Interni rifiuta il progetto. Le opere, conservate provvisoriamente all'ex Collegio dell'Oratorio, subirono dispersioni e perdite tra il 1795 e il 1800, soprattutto durante le ricostituzioni a chiese o requisizioni per la sussistenza.

Nel 1836 la Niort Society of Statistics, Science, Letters and Arts riprese la costituzione delle collezioni recuperando i resti del "museo rivoluzionario". Tra il 1839 e il 1843, ha arricchito fondi attraverso acquisti e donazioni, come quello di Charles-Amédée Chabosseau (109 opere nel 1843). Nel 1868, il comune costruì una galleria dedicata al sito dell'ex convento oratorio: il piano terra ospita la storia naturale, l'arte del pavimento. Nonostante gli ampliamenti del 1872 e i lavori di conservazione dopo il 1886, l'instabilità istituzionale persiste, segnata dalla dissoluzione della Società Statistica nel 1892 e dai successivi trasferimenti di gestione.

La municipalizzazione del museo nel 1939, seguita dalla sua chiusura nel 1993 per la vecchiaia, ha preceduto il suo trasferimento nel 2006 all'ex Jean Macé High School, ora il Museo Bernard d'Agesci. Quest'ultimo ora unisce collezioni di storia naturale, belle arti e scienza, eredi di confisca rivoluzionaria e bequest locali. L'edificio, progettato nel 1897 da Georges Lasseron, unisce innovazione architettonica (featre, terracotta) e vocazione del patrimonio, simboleggiando il desiderio di preservare un complesso museale multidisciplinare.

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