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Origine e storia

Il castello di Nerac, stile Luigi XII che segna la transizione tra gotico e primo Rinascimento, fu costruito tra il XIV e il XVI secolo dalla famiglia di Albret. Al suo picco, aveva quattro ali che circondavano una corte, di cui solo l'ala nord – classificata nel 1862 – sopravvisse alla Rivoluzione francese. Questa ala, con la sua galleria e le sue capitali storiche, illustra l'architettura rinascimentale del sud-ovest.

Il castello era la residenza dei signori di Albret, prima legata all'Armagnac e poi ai re di Francia. Giovanna di Albret, Regina di Navarra, vi tenne la corte nel XVI secolo. Smantellato nel 1789, divenne un museo nel 1934, presentando collezioni archeologiche e oggetti legati al Rinascimento e all'Albret. Oggi si concentra sulla storia della famiglia reale e della corte della Navarra.

Il museo, creato nel 1872 e installato nel castello nel 1934, deve la sua esistenza a collezionisti come Georges Monbrison e depositi di stato. Le sue collezioni, inizialmente enciclopediche (archeologia, belle arti, storia naturale), sono state riorientate dal 2016 sul Rinascimento e sull'Albret. Il sito rimane una grande testimonianza della storia protestante e culturale del Sud-Ovest, con figure come Marguerite de Navarra.

Marguerite di Navarra, sorella di François I, scrisse lì Heptameron e accolse gli intellettuali come Clement Marot o Calvin. Sua figlia, Jeanne d'Albret, ha protetto i protestanti. Enrico IV, suo figlio, visse prima di diventare re di Francia. Il castello, anche se parzialmente distrutto, conserva notevoli elementi architettonici, come la sala di guardia e i resti dei giardini reali.

Classificato monumento storico dal 1862, il castello di Nerac è oggi un luogo di memoria del Rinascimento e della Riforma. Le sue collezioni, arricchite da depositi di musei regionali (Toulouse, Tarbes), offrono un panorama delle arti decorative, della pittura e della storia militare del periodo. Il sito, chiamato Musée de France, attira per il suo patrimonio e il suo ruolo nella storia religiosa e politica.

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