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Origine e storia

Il Musée des Beaux-Arts de Quimper ha avuto origine nell'eccezionale eredità del conte Jean-Marie de Silguy nel 1864. Quest'ultimo, originario di Quimper, lasciò alla sua città natale una collezione di 1.200 dipinti, 2.000 disegni e 12.000 incisioni, a condizione che un museo fosse costruito per visualizzarli. Questa eredità, una delle più importanti del tempo per una città di questa dimensione, segna la nascita del museo, mentre nessuna istituzione simile allora esiste in Bretagna ad ovest di Rennes-Nantes. Il comune acquisì adiacenti trame al municipio nel 1866 e affidò la costruzione all'architetto Joseph Bigot, anche responsabile delle frecce della cattedrale di Quimper. Le opere iniziarono nel 1869 e il museo fu inaugurato il 15 agosto 1872, giorno della festa del santo patrono della città.

La facciata neoclassica del museo, progettata per armonizzare con quella del municipio, nasconde un interno completamente ristrutturato nel 1993 sotto la direzione dell'architetto Jean-Paul Philippon. Quest'ultimo, noto per il suo lavoro al Musée d'Orsay e La Piscine de Roubaix, modernizza lo spazio con un focus sulla trasparenza e la luminosità, preservando la facciata storica di Bigot. La ristrutturazione consente di visualizzare in modo permanente 700 opere, rispetto a 200 precedenti, e aggiunge spazi dedicati a mostre temporanee, un auditorium e una libreria. Il museo si distingue per la sua alleanza tra granito originale, cemento e legno, offrendo una museografia contemporanea adattata alle sue collezioni.

Le collezioni del museo ruotano intorno a tre grandi ensemble: le antiche scuole europee (italiano, fiammingo e olandese del XIV-XV secolo), la pittura francese del XVII-XV secolo, e le opere di ispirazione bretone del XIX e XX secolo. L'eredità di Silguy, incentrata sulle scuole settentrionali (Rubens, Bruegel le Jeune, Jordaens) e la pittura francese (Boucher, Fragonard, Vernet), è completata da successive acquisizioni, tra cui opere della scuola Pont-Aven (Gauguin, Sérusier, Émile Bernard) e da pittori nabi. Una stanza è interamente dedicata a Max Jacob, originario di Quimper, e al suo cerchio artistico, tra cui opere di Picasso, Cocteau e Modigliani.

Tra i tesori del museo sono importanti dipinti come La Fede e L-Espérance di Pierre Mignard (1692), Il Martire di Santa Lucia de Rubens (circa 1620), o L-Elevation of Proserpine di François Boucher (1769). La scuola Breton è illustrata da tele iconiche, come il matrimonio Quimper di Eugène Boudin (1857) o l'Incantazione di Paul Sérusier (1891). Lo studio di arti grafiche, ricco di 2.000 disegni dell'eredità di Silguy, copre francese, italiano e, in misura minore, scuole fiamminghe e spagnole, con foglie di Watteau, Fragonard, Tiepolo o Rembrandt. Infine, uno spazio specifico presenta i murales di Jean-Julien Lemordant, che anticamente adornano la sala da pranzo dell'Hôtel de l'Épée a Quimper.

Dalla sua apertura, il museo affronta problemi spaziali, legati al progressivo arricchimento delle sue collezioni attraverso donazioni, conquiste e acquisizioni. Tra il 1972 e il 1976, le opere migliorarono la presentazione delle opere, ma la restringimento dei luoghi persisteva. Nel 1987, la città acquisì un magazzino adiacente, consentendo una maggiore estensione. Il concorso vinto da Jean-Paul Philippon nel 1989 ha portato a una ristrutturazione totale senza alterare la facciata storica. Il museo riapre nel 1993 con una doppia superficie e un museo innovativo, che ne evidenzia l'originalità: una collezione quasi esclusivamente dedicata a dipinti e disegni, rara nel panorama museale francese. Oggi attira molti visitatori e contribuisce attivamente alla vita culturale di Quimper, città rinomata per il suo patrimonio architettonico e il dinamismo artistico.

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