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Origine et histoire

Le château de Nantouillet, situé dans le village éponyme en Seine-et-Marne, est un édifice Renaissance construit vers 1520 par Antoine Duprat, chancelier de François Ier. Ce monument allie des éléments féodaux, comme une enceinte fortifiée et des fossés, à une architecture inspirée de la Renaissance italienne, visible dans le corps de logis et les jardins. Le château, entouré d’un portail monumental orné de sculptures et d’une devise latine, servait de résidence au chancelier, où il reçut à plusieurs reprises le roi pour des affaires d’État.

Antoine Duprat, issu d’une famille bourgeoise d’Auvergne, gravita rapidement les échelons politiques sous les règnes de Charles VIII, Louis XII et François Ier. Nommé chancelier en 1515, il devint cardinal en 1527 et joua un rôle clé dans la gouvernance du royaume. Le château de Nantouillet, construit sur d’anciennes fondations médiévales, reflète son statut : un corps de logis élégant, une chapelle privée, et des salles richement décorées, comme la salle des gardes ornée de médaillons mythologiques. Le millésime « 1521 » gravé sur une fenêtre atteste du début des travaux.

Après la mort de Duprat en 1535, le château resta dans sa famille jusqu’au XVIIIe siècle, subissant des modifications mineures et des dégâts lors des guerres de Religion. Au XIXe siècle, transformé en ferme, il fut partiellement démoli pour réutiliser ses matériaux. Classé monument historique en 1862, il conserve aujourd’hui une structure dégradée mais remarquable, avec son escalier en pierre du XVIe siècle, ses fossés comblés et des vestiges de son enceinte. Les jardins, autrefois suspendus et ornés de fontaines, ont disparu, mais leur emplacement reste identifiable.

Le site est lié à des figures historiques comme Jacques Auguste de Thou, historien et allié des Duprat, qui y résida pendant les troubles de la Ligue. Henri IV y renforce les fortifications, et Louis XIV voit un conseiller du roi s’y réfugier pendant la Fronde. Le château illustre ainsi l’évolution d’une seigneurie médiévale en résidence Renaissance, puis en exploitation agricole, tout en gardant des traces de son prestige passé.

Architecturalement, le château se distingue par son portail Renaissance, ses tours d’angle en brique, et son corps de logis organisé autour d’une cour d’honneur. La façade est, donnant sur les jardins, présente une tourelle élégante abritant la chapelle à l’étage. À l’intérieur, le grand escalier rampe-sur-rampe, chef-d’œuvre de l’art flamboyant, et les pièces comme la salle des gardes ou la chambre des bains témoignent du luxe de l’époque. Malgré son état actuel, le château reste un exemple rare en Île-de-France de transition entre Moyen Âge et Renaissance.

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