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Origine e storia

La panca napoleonica di Harskirchen, costruita nel terzo quarto del XIX secolo, fa parte di una tradizione alsaziana risalente all'inizio del secolo. Queste panchine pubbliche, spesso chiamate Nabele Bänk ("banche di Napoleone"), furono originariamente commissionate nel 1811-1812 dal Prefetto di Bas-Rhin Adrien de Lezay-Marnésia per celebrare la nascita del figlio di Napoleone I, Aiglon. Il loro disegno pratico ha permesso ai contadini di porre i loro fardelli (baschetti sulla testa o cappe sul retro) su un lintel di pietra, mentre una panca inferiore ha offerto un posto di riposo all'ombra di alberi di calce. Due terminali laterali sono stati utilizzati anche come supporto per piloti o portacapi.

Una seconda ondata di costruzione ebbe luogo nel 1853-1854, guidata dal prefetto Auguste-César West e dall'imperatrice Eugénie de Montijo, moglie di Napoleone III. A differenza della prima serie, finanziata dai comuni, queste nuove banche sono state parzialmente sovvenzionate dal dipartimento Bas-Rhin. In totale, 448 banche di arenaria dei Vosgi furono erette nel 1854, segnando le strade e i sentieri dell'Alsazia. Molti scomparvero nel tempo, vittime di tempo o trascurazioni, soprattutto dopo l'annessione tedesca del 1870, quando la loro utilità fu messa in discussione (il portare di fardelli sulla testa diventa obsoleto).

Harskirchen Bank, che è stato elencato come monumento storico dal 1988, illustra questa storia. Prese il modello del "King's Bench of Rome" del 1811, con una lastra superiore per i carichi e una panca inferiore per sedersi. Questi monumenti, anche se spesso mutilati, rimangono testimonianze del quotidiano rurale alsaziano nel XIX secolo, tra tradizione agricola e commemorazione imperiale. La loro protezione tardiva, negli anni '80, ha salvato alcune copie, come quella di Harskirchen, ora di proprietà del dipartimento.

Sotto l'annessione tedesca (post-1870), i tentativi di intervista furono ordinati nel 1906 e 1910, ma senza successo. Le autorità consideravano allora queste banche inadatte alle esigenze moderne, la loro forma era troppo bassa e il loro uso legato alle pratiche agricole perdute. Nonostante ciò, alcuni sopravvivono, come Molsheim (forse risalenti al XVIII secolo) o Ribeauvillé, prima dei modelli napoleonici. La loro presenza evoca un tempo in cui questi smette di ritmizzare la vita della campagna alsaziana.

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