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Origine et histoire

La Nécropole nationale de la Fontenelle est un cimetière militaire français dédié aux soldats morts lors de la Première Guerre mondiale. Située à Ban-de-Sapt (Vosges), dans le Grand Est, elle domine la région depuis la butte de la Fontenelle, à 627 mètres d’altitude. Ce lieu rassemble les dépouilles de 1 384 militaires, dont 424 reposent en ossuaire, issues de neuf cimetières provisoires des environs (La Fontenelle, Germainfaing, Launois, Celles-sur-Plaine).

Créée entre 1921 et 1923, la nécropole honore les victimes de la bataille de la Fontenelle (septembre 1914 à juillet 1915), un épisode sanglant de la guerre dans les Vosges. Un monument commémoratif, sculpté par Émile Just Bachelet en 1925, représente Marianne et un poilu en grès rose local. Depuis 2010, l’ONACVG gère le site, inscrit aux monuments historiques en 2017 et au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2023 parmi 139 sites du front Ouest.

Le site inclut un sentier de la mémoire balisé, retraçant l’histoire des combats à travers des panneaux historiques. La nécropole regroupe les corps de soldats tombés lors d’affrontements comme ceux du col de la Chapelotte. En 2015, des commémorations ont marqué le centenaire des combats. Le monument, symbole de la résistance vosgienne, reste un lieu de recueillement et de transmission de la mémoire collective.

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