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Origen e historia

El Musée du Nouveau Monde de La Rochelle fue inaugurado en 1982 por iniciativa de Michel Crépeau, entonces alcalde de la ciudad. Sus colecciones, establecidas desde 1978, han sido enriquecidas por depósitos estatales, entre ellos el Museo Nacional de las Artes de África y Oceanía de París. El museo explora las relaciones históricas entre Francia y el Nuevo Mundo, particularmente Nueva Francia (Canadá, Louisiana) y las Indias Occidentales, a través de obras de arte, objetos decorativos y documentos relacionados con la emigración y el comercio transatlántico.

Situado en el Hôtel de Fleuriau, una casa construida entre 1740 y 1750 en el estilo parisino de la época, el museo ocupa un edificio ampliado alrededor de 1780 por Aimé Benjamin Fleuriau, un rico planter que regresa de Santo Domingo. El hotel, con su cuerpo central y dos alas, refleja la arquitectura aristocrática del siglo XVIII. Su historia está vinculada a la economía colonial, sobre todo mediante la esclavitud en las plantaciones francesas de América, tema abordado en las exposiciones.

Las colecciones del museo incluyen pinturas, grabados, esculturas, mapas antiguos y objetos de arte decorativo, así como muebles coloniales franceses y americanos del siglo XVIII. Una sección está dedicada a la economía de las colonias francesas, basada en la esclavitud, mientras que otra destaca los amerindios y la conquista del Occidente americano. Estos elementos ilustran el complejo legado de los intercambios entre Europa y el Nuevo Mundo, con La Rochelle como el principal puerto de estas relaciones.

El Hôtel de Fleuriau, adquirido en 1772 por Aimé Benjamin Fleuriau, fue modificado para incluir un jardín y un nuevo cuerpo de construcción. Este rico comerciante, habiendo hecho una fortuna en Santo Domingo, encarna los vínculos entre la burguesía Rock y las colonias. El museo, denominado Musée de France, ofrece iluminación artística, histórica y etnológica en este período crucial.

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