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Origen e historia

La presa Nitray, construida sobre el Cher entre Atheus-sur-Cher y Saint-Martin-le-Beau (Indre-et-Loire), es una aguja construida en 1841 como parte de un proyecto para restaurar el río navegable entre Montluçon y Tours. Forma parte de una serie de 16 presas diseñadas por el ingeniero Camille Bailloud, según el principio de Charles Antoine Poirée, para facilitar el transporte fluvial.

En su pico de 1850-1860, el Cher vio el tránsito de hasta 67.000 toneladas de mercancías anuales. Sin embargo, la competencia ferroviaria redujo drásticamente este tráfico: para 1875, sólo 20.000 toneladas fueron transportadas. A pesar del trabajo de consolidación en 1894, el Cher fue declarado inapropiado para la navegación comercial en 1957, dejando espacio sólo para la actividad recreativa.

La presa Nitray, 40 metros de ancho y 2.45 m de altura, consta de un radiador de hormigón que soporta aproximadamente 600 agujas de madera dispuestas verticalmente. Un bloqueo adyacente, equipado con puertas de madera de búsqueda, permite cruzar una elevación de 1,25 m. Hay dos casas y un horno de pan en la hatchery, hecho de piedra cortada, mientras que un molino y un weir ocupan el banco derecho.

Aunque el transporte marítimo comercial había desaparecido, la presa había sido mantenida por placer. En 1997, sus puertas de madera fueron reemplazadas idénticamente. Amenazada por el reemplazo con estructuras mecanizadas en el decenio de 1990, finalmente fue catalogada como monumento histórico el 7 de julio de 2011, después de la destrucción de la presa de Mazelles similar en 1999-2000. Un modelo en la taquilla explica cómo funciona.

El sitio ilustra la ingeniería hidráulica del siglo XIX y la disminución gradual de las vías fluviales interiores frente al transporte moderno. Su inscripción pretende preservar este patrimonio técnico, hoy abierto a la visita y testimoniando la historia industrial del Touraine.

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