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Origine e storia

La Cattedrale Notre-Dame-du-Puy di Grasse, situata nelle Alpi Marittime, fu menzionata per la prima volta nel 1154 con il nome di Santa Maria de Podio. A quel tempo, Grasse, liberato dal potere feudale, sviluppò collegamenti commerciali con città italiane come Genova e Pisa. Nel 1227, la città passò sotto l'autorità della contea di Provenza, segnando un punto di svolta politico ed economico per la regione.

La sede episcopale di Antibes fu trasferita a Grasse nel 1244, probabilmente portando alla costruzione della cattedrale nel XIII secolo. L'edificio in stile lombardo presenta una navata centrale di 55 metri affiancata da pilastri che simboleggiano i dodici apostoli. Questi pilastri, tagliati nel 1679 per installare bancarelle, subirono danni durante un incendio nel 1795 durante la Rivoluzione, quando la cattedrale fu convertita in un negozio di foraggi.

L'architettura si è evoluta nel corso dei secoli: il coro circolare fu sostituito da un coro rettangolare nel 1687, gli stadi di stucco furono aggiunti nel 1692, e una cripta fu sistemata nel 1714, modificando l'accesso principale con un perrone. La facciata, decorata con bande lombardi, porta la traccia di una palla di cannone disegnata durante l'assedio del 1589 dai leganti. Le pareti, costruite in pietra calcarea di La Turbie, raggiungono 1,7 m di spessore senza contrafforti.

La cattedrale ospita un notevole patrimonio artistico, tra cui tre dipinti di Pierre Paul Rubens (come l'Erection de la Croix), insigniti nel 1827, e Le Lalement des pieds di Jean Honoré Fragonard, commissionato nel 1754. Tra i titoli ci sono reliquiari, statue degli evangelisti, e un retable dell'altare maggiore risalente forse al 1489. L'organo, costruito nel 1855 da Frédéric De Jungk, fu restaurato più volte, in particolare nel 1981 da Tamburini.

Sede della diocesi di Grasse dal 1244 al 1802, la cattedrale è poi attaccata alle arcidiocesi di Aix-en-Provence (1802), Fréjus (1822), poi Nizza (1896). Classificato monumento storico nel 1920, illustra la storia religiosa e architettonica della Provenza, mescolando influenze lombardo, modifiche barocche e patrimonio artistico europeo.

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