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Origine et histoire

La chapelle Notre-Dame du Revest, située à Esparron-de-Pallières dans le Var, est un édifice roman provençal du XIIe siècle, vestige d’un prieuré remontant au XIe siècle. Elle appartenait à l’abbaye Saint-Victor de Marseille et fut construite après la destruction d’un monastère cassianite par les Sarrasins au VIIIe siècle. Le site, reconstruit au XIe siècle, servait de paroisse au village médiéval du Revest, aujourd’hui disparu.

La chapelle, inscrite à l’Inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1926, présente une nef unique voûtée en berceau, divisée en quatre travées. Son clocher actuel, bâti en 1869, remplace un précédent en ruine. En 2019, la cloche en bronze fut volée, puis remplacée en 2022 par une nouvelle cloche fondue à Ginasservis, bénie par Monseigneur Rey, évêque de Fréjus-Toulon.

Le cimetière adjacent, transféré en 1856, occupe l’emplacement des anciens bâtiments monastiques. À l’intérieur, deux laques votives des premiers siècles et une statue de Vierge allaitant l’Enfant (volée vers 1974-1975) témoignent de son riche passé. Le site, protégé depuis 1934 au titre des abords, conserve aussi des vestiges du castrum du Revest, bastide médiévale abandonnée avant 1471.

Le village du Revest, mentionné dans une charte de 1177 du roi Alphonse II d’Aragon, était une bastide fortifiée avec un petit château. Ses 11 feux recensés en 1303-1304 disparurent avant 1471, son territoire étant rattaché à Esparron. Les ruines, partiellement pillées pour leurs matériaux, confirment son organisation défensive autour de l’église Notre-Dame, aujourd’hui seule rescapée.

Architecturalement, la chapelle illustre le style roman provençal, avec des arcs doubleaux portés par des pilastres. Son histoire reflète les dynamiques médiévales locales : reconstruction post-sarrasine, rôle religieux et défensif, puis déclin lié à l’exode rural. Les protections successives (1926, 1934) soulignent son importance patrimoniale dans le Var.

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