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Patrimonio

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Origine e storia

Il noviziato dei gesuiti di Avignone fu costruito alla fine del XVI secolo per servire come casa di formazione religiosa per i novizi della Compagnia di Gesù. La sua storia iniziò nel 1564 con l'istituzione di un collegio gesuita in città, seguito nel 1589 da una grande donazione di Louise d'Ancezune, permettendo l'acquisizione di una via di terra di studi antichi. L'edificio della cappella, progettato da Fratel Étienne Martellange, iniziò nel 1601 e fu consacrato nel 1611, in seguito ospitando la tomba del patrono.

I lavori di costruzione, organizzati intorno a un cortile centrale, hanno abbracciato più di un secolo. Étienne Martellange iniziò le prime strutture, riprese nel 1627 da François de Royers de la Valfenière, poi completate nel XVIII secolo da Jean Péru e suo figlio. L'architettura combina una cappella a forma di croce greca sormontata da una cupola, gallerie a volta, e un portico di ingresso nell'emiciclo, riflettendo l'influenza rinata e barocca.

Nel 1768, l'espulsione dei gesuiti di Luigi XV portò alla vendita del noviziato alle suore di Sainte-Praxède, prima della sua trasformazione in un ramo dell'Hôtel des Invalides (1801-1850). Divenne una proprietà comunale nel 1852 grazie ad una donazione di Luigi Napoleone Bonaparte, e servì come ospizio per 40 anni. Fu un monumento storico nel 1950, il sito fu riabilitato nel 1987 da Jean Nouvel per ospitare un'attività alberghiera e culturale, tra cui oggi l'Istituto Superiore di Arti dello spettacolo di Avignone.

La cappella conserva dipinti dei quattro evangelisti di Jean-Denis Attiret (1737), mentre le ali dell'edificio, ridisegnate nel XVII e XVIII secolo, illustrano l'evoluzione degli stili architettonici. L'ala nord, trasformata in un hotel di lusso, e gli spazi dedicati al Festival di Avignone testimoniano il suo adattamento contemporaneo, unendo patrimonio e modernità.

Il noviziato incarna così quasi cinque secoli di storia religiosa, sociale e urbana, segnati da patroni come Louise d'Ancezune, architetti gesuiti, e successivi rilocali. La sua iscrizione nei monumenti storici e la sua recente riabilitazione lo rendono un luogo emblematico del patrimonio di Avignone, all'incrocio del patrimonio spirituale e del dinamismo culturale.

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