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Origine e storia

Il nymphée de Gennes è un edificio gallo-romano situato a Mardron, vicino alla chiesa di Saint-Veterin, sulla città di Gennes (Maine-et-Loire). Orientato a nord-ovest, si trova in una proprietà privata, a circa dieci chilometri a valle di Saumur, sulle rive della Loira. La sua facciata e l'abside semicircolare, parzialmente sepolta nel XIX secolo, furono gradualmente liberate dagli archeologi.

Gli scavi hanno rivelato un raggio di 3,94 metri, affiancato da pilastri alti fino a 4,75 metri. All'interno della cella, sei pilastri erano per sostenere statue di ninfe, di cui un solo frammento (un braccio) è stato trovato. L'acqua, essenziale per questo santuario dedicato alle divinità acquatiche, fu trasportata dalla fontana di Chapeau attraverso un acquedotto di 800 metri, rinomato per le sue benefiche virtù secondo le credenze locali.

La riscoperta della ninfa inizia nel 1812 con Jean-François Bodin, che interpreta i resti come bagni. Nel 1839, V. Godard-Faultrier identificò il percorso dell'acquedotto. Tra il 1882 e il 1898 Charles d'Achon e Paul de Farcy condussero estesi scavi, rivelando l'estensione del monumento. Classificato come monumento storico nel 1983, testimonia l'importanza dei culti legati all'acqua nella Gallia romana, in un sito strategico vicino alla Loira.

La ninfae fa parte di un più grande ensemble gallo-romano, tra cui un teatro vicino a Gennes. Questi resti illustrano l'occupazione romana in Anjou, dove i santuari acquatici hanno svolto un ruolo centrale nella vita religiosa e sociale. L'edificio, anche se situato in una proprietà privata, rimane un importante marcatore archeologico della regione Pays de la Loire.

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