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Origen e historia

El obelisco de Luxor es un monumento egipcio en sienita rosa erigida en el siglo XIII a.C. bajo el reinado de Ramsés II en frente del templo de Amón en Luxor. Ordenado para celebrar el poder divino del Faraón, él era parte de un par de obeliscos que marcaban la entrada sagrada al santuario.

Sus rostros están grabados con jeroglíficos glorificando al soberano y al dios Amon-Rê, con escenas de propaganda política y religiosa típicas del Nuevo Imperio. El contexto de su creación es parte de la apogea de Egipto faraónico, donde los obeliscos simbolizaban los rayos del dios Re y servían como un vínculo entre el cielo y la tierra. Estos monumentos, tallados en canteras de Aswan, fueron transportados por el Nilo a su lugar de asentamiento, una hazaña técnica por el momento.

Luxor, entonces llamado Thebes, era el capital religioso y un centro de poder, que explica la concentración de monumentos grandiosos como los de Karnak o el Valle de los Reyes. El obelisco experimentó un primer cambio importante cuando fue transportado a Francia en el siglo XIX. Ofrecido en 1830 por Méhémet Ali, virrey de Egipto, a Charles X, fue elegido por Jean-François Champollion para su estado de conservación.

Su viaje, organizado por el ingeniero Apollinaire Lebas y el capitán Raymond de Verninac Saint-Maur, duró casi tres años (1831–33), con una barcaza especialmente diseñada, el Luxor y un viaje sembrado con obstáculos, desde bancos de arena Nile hasta tormentas en el Mediterráneo. Su erección en la Place de la Concorde el 25 de octubre de 1836 marcó un punto de inflexión simbólico para París. Louis-Philippe I, deseando evitar las tensiones de memoria asociadas con la Revolución Francesa, sustituyó un monumento dedicado a Luis XVI, destruido en 1830.

El obelisco, con 90° de su orientación original, se convirtió en un hito urbano y una herramienta científica: en 1999, se instaló un gigante sundial, utilizando su sombra para indicar la hora. Ocupa un monumento histórico en 1937, es el monumento más antiguo de París, incluso antes de la fundación de la ciudad. En los siglos XX y XXI, el obelisco fue completamente restaurado y estudiado.

En 1998 se añadió una pirámide dorada para reemplazar el original perdido, financiado por la Fundación Bergé-Saint Laurent. En 2022–23, una nueva campaña de restauración se centró en la punta, dañada por el clima y las aves. Además, investigaciones recientes, como la de Jean-Guillaume Olette-Pelletier en 2025, revelaron criptografía jeroglífica oculta, destacando su papel en la propaganda de Ramsés II.

El obelisco es también un símbolo cultural y militante. En 1993, la Ley Up-París lo cubrió con un condón gigante para concienciar sobre el SIDA, un acto histórico en la historia del activismo. Hoy atrae a millones de visitantes anuales, sirviendo como un hito turístico, un instrumento astronómico y un testigo de intercambios franco-egipianos.

Su gemelo, que permaneció en Luxor, recuerda los vínculos históricos entre las dos naciones, mientras que en París encarna un puente entre la antigüedad y la modernidad. Por último, su base original, decorada con babuinos en adoración solar, considerada demasiado explícita para el siglo XIX, se conserva en el Museo del Louvre. Esta habitación, como los jeroglíficos del monumento, ofrece una visión general de las creencias egipcias, donde el sol y la reina divina eran inseparables.

El Obelisco de Concord, mucho más que una decoración, sigue siendo una antigua obra maestra de ingeniería y un símbolo atemporal de poder, ciencia y memoria colectiva.

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