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Origen e historia

Las estelas geodésicas de Sausheim y Oberhergheim, ubicadas en el Alto Rin (Gran Este), se elevaron en agosto de 1804 bajo Napoleón I por el astrónomo Maurice Henry (1763–25). Su objetivo era medir una base de 19,045 km entre los dos sitios, conocidos como la base de Ensisheim, para establecer un mapa topográfico de Suiza luego bajo dominación francesa. Esta distancia, la más larga medida en ese momento, sirvió como referencia para cálculos de triangulación geodésica.

Los estelos, inspirados en Egipto postcampaña (1798–1801), toman la forma de los obeliscos de arenisca rosa de los Vosgos, de 5 a 7 metros de altura, rodeados de doce pilares. El de Oberhergheim lleva una inscripción conmemorativa especificando su papel en la cartografía de la Helvetia y determinando la figura de la Tierra. Originalmente, un escudo efigie de Bonaparte adornó el esquel de Sausheim, destruido por los austriacos durante la invasión de 1813.

Clasificados como Monumentos Históricos en 1979, estos estelos simbolizan la apropiación científica del territorio por la Francia napoleónica. Su diseño también refleja los avances técnicos del tiempo, mezclando geodesia, astronomía y ambición imperial. El esquel Sausheim fue restaurado en 1985, mientras que el de Oberhergheim conserva su estado original, un testigo material de esta empresa cartográfica.

El proyecto inicial incluyó un tercer esqueleto en Jungholtz-Thierenbach y una ubicación diferente para Sausheim (Rixheim Hill), modificado debido a efectos refractivos atmosféricos. Estos ajustes ilustran los desafíos técnicos que enfrentan los geodesios del siglo XIX, combinando precisión matemática con limitaciones ambientales.

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