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Origine et histoire

Les huit fontaines de Remiremont, situées dans le département des Vosges en région Grand Est, constituent un ensemble architectural et historique majeur du XIXe siècle. Elles furent érigées entre 1828 et 1829 sous l’impulsion de Marie Stanislas Hector Bresson, alors maire de la ville, dans le cadre d’un vaste projet de modernisation du réseau d’adduction d’eau. Ces fontaines, à la fois utilitaires et décoratives, marquèrent une avancée significative pour l’hygiène publique et l’embellissement urbain, comme en témoignent les récits de voyageurs du XIXe siècle soulignant la propreté remarquable des rues.

La plupart de ces fontaines, en grès ou en fonte, furent conçues par les fonderies locales, comme celle des frères Stehelin à Bitschwiller pour la fontaine des Dauphins. Elles furent inaugurées par des personnalités de l’époque, telle que Marie-Thérèse, duchesse d’Angoulême, fille de Louis XVI, qui présida la cérémonie de la fontaine des Dauphins en 1828. Leur style, souvent orné de motifs animaux (dauphins, cygnes) ou de figures mythologiques, reflète les influences artistiques du XIXe siècle, mêlant classicisme et romantisme.

Au fil des décennies, certaines fontaines subirent des transformations, comme celle de la rue de la Xavée, endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale puis déplacée en 1987, ou celle du jardin des Olives, dont la statue originale, fondue sous le régime de Vichy, fut remplacée par un putto. Ces modifications illustrent les aléas historiques et les adaptations urbaines successives. Aujourd’hui, ces huit fontaines, inscrites aux monuments historiques depuis 1996, sont mises en valeur par un « Circuit des fontaines » proposé par l’office de tourisme, soulignant leur rôle patrimonial et touristique.

Leur préservation s’inscrit dans une politique plus large de valorisation du patrimoine hydrique de Remiremont, complétée au XXe siècle par des aménagements contemporains comme les jets d’eau des années 1990. Ces fontaines, symboles de l’identité locale, rappellent l’importance de l’eau dans l’histoire urbaine et le savoir-faire artisanal des Vosges au XIXe siècle.

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