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Origine e storia

L'Opera Municipale di Marsiglia venne ad essere nel 1685, quando il compositore Pierre Gaultier, autorizzato da Lully, inaugurò il primo "teatro privato" provinciale in una sala giochi di palme su Pavillon Street. Questo privilegio, esteso alla Provenza, Roussillon e Lyonnais, segnò l'inizio della vita lirica di Marsiglia, con figure come Mademoiselle de Maupin nella troupe di Gaultier alla fine del 1680.

Il Grand Théâtre, antenato dell'opera attuale, fu costruito tra il 1786 e il 1787 sui piani dell'architetto Charles Joaquim Bénard, su una terra liberata dal trasferimento dell'arsenale di galee a Tolone. Inaugurato il 31 ottobre 1787 alla presenza del Maréchal-prince de Beauvau, governatore della Provenza, simboleggia lo sviluppo culturale della città. L'edificio fu acquistato dal comune nel 1881 per diventare l'Opera Comunale.

L'edificio fu distrutto quasi interamente da un incendio il 13 novembre 1919, durante una prova di L-Africaine di Meyerbeer. Restano solo peristyle, colonnato e pareti master. La ricostruzione, decisa nel 1920, è affidata all'architetto dipartimentale Gaston Castel e al suo team, che integra una sala Art Deco nella vecchia struttura. La nuova opera, inaugurata il 3 dicembre 1924 con Sigurd d'Ernest Reyer, illustra una forte fusione architettonica.

L'arredamento interno, creato da artisti come gli scultori Émile-Antoine Bourdelle e Antoine Sartorio o i pittori Henri de Groux e Jean Julien, testimonia l'effervescenza artistica degli anni venti. Classificato un monumento storico nel 1997, l'opera rimane un luogo importante di creazione, accogliendo opere originali come Marius e Fanny (2007) di Vladimir Cosma o Colomba (2014) di Jean-Claude Petit.

Dal 1945 l'opera è gestita in diretto governo comunale, con una vocazione popolare avviata da registi come Jean Marny o Michel Leduc. Nel 2014, la città si unisce all'Opera con il Teatro Odeon, dedicato all'opera e ai giovani spettacoli di pubblico, rafforzandone l'ancoraggio nella vita culturale di Marsiglia.

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