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Origen e historia

La Ópera Municipal de Marsella entró en 1685, cuando el compositor Pierre Gaultier, autorizado por Lully, inauguró el primer "teatro privilegiado" provincial en una sala de juegos de palma en la calle Pavillon. Este privilegio, extendido a Provenza, Roussillon y Lyonnais, marcó el comienzo de la vida lírica de Marsella, con figuras como Mademoiselle de Maupin en la tropa de Gaultier a finales de 1680.

El Gran Théâtre, ancestro de la ópera actual, fue construido entre 1786 y 1787 sobre los planes del arquitecto Charles Joaquim Bénard, en una tierra liberada por la transferencia del arsenal de galeras a Toulon. Inaugurado el 31 de octubre de 1787 en presencia del Maréchal-prince de Beauvau, gobernador de la Provenza, simboliza el desarrollo cultural de la ciudad. El edificio fue comprado por el municipio en 1881 para convertirse en la Opera Municipal.

El edificio fue destruido casi totalmente por un incendio el 13 de noviembre de 1919, durante un ensayo de L-África de Meyerbeer. Sólo quedan peristyle, colonnade y paredes maestras. La reconstrucción, decidida en 1920, se confía al arquitecto departamental Gaston Castel y a su equipo, que integran una sala Art Deco en la antigua estructura. La nueva ópera, inaugurada el 3 de diciembre de 1924 con Sigurd d'Ernest Reyer, ilustra una sólida fusión arquitectónica.

La decoración interior, creada por artistas como los escultores Émile-Antoine Bourdelle y Antoine Sartorio o los pintores Henri de Groux y Jean Julien, da testimonio de la efervescencia artística de los años veinte. Rankeó un monumento histórico en 1997, la ópera sigue siendo un lugar importante de creación, acogiendo obras originales como Marius y Fanny (2007) de Vladimir Cosma o Colomba (2014) por Jean-Claude Petit.

Desde 1945, la ópera se ha dirigido en el gobierno municipal directo, con una vocación popular iniciada por directores como Jean Marny o Michel Leduc. En 2014, la ciudad se une a la Ópera con el Teatro Odeon, dedicado a las actuaciones de ópera y audiencia joven, fortaleciendo su ancla en la vida cultural de Marsella.

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