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Origen e historia

El Oppidum des Caisses de Jean-Jean es un sitio arqueológico importante en los Alpilles, situado en la comuna de Mouriès (Bouches-du-Rhône). Colocado en un tazón natural protegido por barras de piedra caliza, fue ocupado del siglo VI al siglo I a.C. Su acrópolis, accesible por un camino señalizado, domina una meseta donde quedan restos de viviendas y fortificaciones. Las excavaciones revelaron paredes de 1,50 a 2 metros de altura, que datan del siglo I a.C., así como subestructuras antiguas (siglos V-IV a.C.), mostrando ocupación continua.

Las excavaciones realizadas por Fernand Benoit entre 1935 y 1942 revelaron rastros de intensa ocupación entre el siglo V y el siglo II a.C., incluyendo cerámica nativa y monedas de Marsella. El sitio estaba protegido por dos murallas que rodeaban una explanada de 300 metros, lo que hacía que el pueblo fuera casi inexpugnable. Las casas, construidas en adobe sin un gran conjunto, albergaban objetos como losas de manta y un graffiti griego ("ορεο"), sugiriendo intercambios culturales.

Entre los aspectos más destacados se encuentran los estiércol de piedra caliza de Saint-Rémy-de-Provence, reutilizados en las murallas. Son 1,80 metros de altura y llevan grabados de caballos y jinetes heroicos, ahora conservados en Arles. Estos mapas, datados del siglo VI al siglo I a.C., ilustran la importancia simbólica del sitio. El oppidum ha sido catalogado como monumentos históricos desde el 2 de febrero de 1937, destacando su valor patrimonial.

La hipótesis de una identificación con la antigua Tericia, mencionada en la Tabla de Puisinger, sigue siendo debatida. Este mapa romano del siglo XIII (copia de un original antiguo) se encuentra en Tericiae cerca de Mouriès, al oeste del pueblo actual. Varios investigadores, entre ellos Fernand Benoit, propusieron que la población del oppidum emigrara a la llanura después de la paz romana, fundando Tericiae entre los Caisses, Castellas y la aldea de Baumettes. Sin embargo, esta teoría no es consensual, como algunos la ven como un área periférica de hábitat antiguo.

El sitio está vinculado a otros obuses de los Alpilles por caminos antiguos, como los que conducen a las castellas de Maussane y Aureille. Su organización espacial, con una pendiente artificial y un rampart comparable a Ensérune (Herault), sugiere una planificación defensiva sofisticada. Los restos visibles de hoy incluyen cuatro casas registradas, así como elementos de murallas y estelas talladas, que ofrecen una visión de la vida celta en Provenza antes de la Romanización.

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