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Origen e historia

El pabellón del Arquebuse, situado en Soissons, Aisne, fue construido en 1626 en un estilo renacentista, en el corazón de un jardín agradable. Sirvió como sede de la Soissons Arquebusier Company, una milicia urbana heredero de tradiciones medievales de defensa local. Este edificio de ladrillos y piedra, adornado con un alto nivel de pizarras y girouettes que representan arquebusiers, albergaba una habitación iluminada por diez vidrieras inspiradas en los Métamorfoses d'Ovide, hecho por el maestro vidente de la belleza Pierre Jacheron.

Los orígenes de esta institución datan del siglo XIV, cuando se crearon las Compañías de Arco, Arbalète y Arquebuse para defender las ciudades de Picardie. El Compagnie de l'Arquebuse, rival del Arbalète, fue favorecido por el Duque de Mayenne en 1603, quien le dio tierra en las viejas murallas para establecer un fuego, una sala de reuniones y un jardín. En 1636, el Maréchal d'Estrées tenía el pabellón actual construido, financiado por empresas locales, mientras que el jardín fue renovado en 1648 con pasillos de linden y un chorro de agua.

El pabellón alcanzó su pico en el siglo XVII, acogiendo incluso a Luis XIV en 1673, que admiraba sus vidrieras sin adquirirlas. En el siglo XIX, el edificio se convirtió en la Tienda de Ingeniería, sirviendo como depósito de armas y polvo. Rankeó un monumento histórico en 1901 y 1913 por sus fachadas y techos, ahora da testimonio de la historia militar y artesanal de Soissons, así como del patrocinio de las élites locales bajo el Ancien Régime.

El Compagnie de l'Arquebuse, dirigido por un rey elegido anualmente el lunes de Pentecostés, gozaba de privilegios fiscales heredados de la Edad Media. Sus miembros, procedentes de la llamada burguesía, abandonaron gradualmente las empresas del Arco y del Arbalet, que habían caído en desuso. El pabellón, símbolo de esta institución, también encarna rivalidades entre las milicias urbanas y la evolución de las técnicas militares del siglo XIV al XVII.

Las vidrieras de Pierre Jacheron, actualmente desaparecidas, fueron consideradas obras maestras de pintura de vidrio, combinando precisión de dibujo y vivacidad de colores. La gran puerta del pabellón, erigida en 1658 por iniciativa del Maréchal d'Estrées, fue coronada por trofeos y atributos militares. El jardín, originalmente diseñado como una estrella de encanto, se transformó en 1648 en un espacio geométrico típico de jardines clásicos, con una terraza abierta en el campo añadido en 1672.

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