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Origine e storia

Il padiglione dell'Arquebuse, situato a Soissons, Aisne, fu costruito nel 1626 in stile rinascimentale, nel cuore di un piacevole giardino. Fu sede della Soissons Arquebusier Company, erede di milizie urbane alle tradizioni medievali della difesa locale. Questo edificio in mattoni e pietra, ornato da un alto livello di ardesia e girouette che rappresentano arquebusiers, ospitava una stanza illuminata da dieci vetrate colorate ispirate alle Métamorphoses d'Ovide, realizzate dal maestro vetraio soissonese Pierre Jacheron.

Le origini di questa istituzione risalgono al XIV secolo, quando le Aziende di Arc, Arbalète e Arquebuse furono create per difendere le città di Picardie. La Compagnie de l'Arquebuse, rivale di quella dell'Arbalète, fu favorita dal duca di Mayenne nel 1603, che gli diede terreno sui vecchi bastioni per istituire un incendio, una sala riunioni e un giardino. Nel 1636 il Maréchal d'Estrées fece costruire l'attuale padiglione, finanziato dalle aziende locali, mentre il giardino fu ristrutturato nel 1648 con navate linden e un getto d'acqua.

Il padiglione raggiunse il suo picco nel XVII secolo, accogliendo anche Luigi XIV nel 1673, che ammirava le sue vetrate senza acquistarle. Nel 19 ° secolo, l'edificio è stato convertito in Engineering Store, servendo come deposito di armi e polvere. Raccolse un monumento storico nel 1901 e nel 1913 per le sue facciate e i suoi tetti, testimonia ora la storia militare e artigianale di Soissons, nonché il patrocinio delle élite locali sotto l'Ancien Régime.

La Compagnie de l'Arquebuse, guidata da un re eletto annualmente il lunedì di Pentecoste, ha goduto di privilegi fiscali ereditati dal Medioevo. I suoi membri, provenienti dalla cosiddetta borghesia, abbandonarono gradualmente le società dell'Arco e dell'Arbale, che erano cadute in disuso. Il padiglione, simbolo di questa istituzione, incarna anche le rivalità tra le milizie urbane e l'evoluzione delle tecniche militari dal XIV al XVII secolo.

Le vetrate di Pierre Jacheron, ormai mancanti, sono state considerate capolavori della pittura di vetro, che combinano precisione di disegno e vivacità dei colori. La grande porta del padiglione, eretta nel 1658 su iniziativa del Maréchal d'Estrées, fu sormontata da trofei e attributi militari. Il giardino, originariamente progettato come una stella affascinante, fu trasformato nel 1648 in uno spazio geometrico tipico dei giardini classici, con una terrazza aperta sulla campagna aggiunta nel 1672.

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