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Origine e storia

Il tribunale di Rouen, ex Échiquier de Normandie, è un importante monumento civile della città, costruito principalmente tra il 1499 e il 1507 per ospitare il Parloir aux Bourgeois e l'Échiquier. Divenne Parlamento di Normandia nel 1515 sotto Francesco I, poi tribunale dopo la Rivoluzione francese. La sua architettura, combinando stile gotico e Luigi XII, riflette la prosperità restaurata di Rouen alla fine del XV secolo.

L'edificio fu gravemente danneggiato durante i bombardamenti del 1944, soprattutto il 26 agosto, che quasi completamente distrusse il corpo centrale in stile Luigi XII. Ricostruita dopo la guerra, fu classificata come monumento storico nel 1840 per le sue parti medievali e rinascimentali, e nel 1977 per i resti ebraici scoperti nel suo cortile, risalente all'XI e al XII secolo. Questi resti, tra cui la sublime casa, una yeshiva medievale, sono stati parzialmente distrutti nel 1982 per i comfort moderni.

L'edificio subì diverse trasformazioni, tra cui una ricostruzione neogotica nel XIX secolo di Henri Charles Grégoire e Lucien Lefort, nonché una polemica nel 1903-1904 intorno alla vicenda della Scala, opposndo i sostenitori del restauro storico a quelli della creazione contemporanea. Gli interni, come la Grand Chamber of Parliament (ora la Corte di Assizes), ospitano decorazioni rinascimentali e opere d'arte, tra cui un soffitto con caissons ricostituiti dopo il 1945.

Il palazzo raffigura anche episodi bui, come il suo ruolo di depositario nero alla fine del XVIII secolo, dove gli schiavi in transito sono stati rinchiusi prima del loro ritorno forzato alle colonie. La sua architettura, caratterizzata da lucernari fiammeggianti, pinnacoli e gargoyles, lo rende un raro esempio di architettura civile medievale in Francia, paragonabile all'Hotel de Bourgtheroule.

Le facciate, organizzate in campate ritmiche, incorporano elementi gotici (arche in brace, balaustre soffitte) e rinascimentali (finestre allungate, motivi arco campana). La statuaria, ricostruita nel XIX secolo da Giuseppe Brun, rappresenta figure storiche come Luigi XII, Anna di Bretagna e il Cardinale di Amboise, oltre che allegorie sociali. La corte d'onore, riqualificata dopo il 1836, offre un'armonia stilistica tra ali medievali e aggiunte moderne.

Oggi il palazzo ospita la Corte d'Appello e il Tribunale di Grande Istituzione. I suoi scantinati conservano tracce della sublime Casa, riaperta nel 1976 e parzialmente accessibile dal 2022. Questo monumento, sia un simbolo giudiziario che una memoria urbana, incarna lo stretto storico di Rouen, dal periodo romanico alla Ricostruzione.

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