Ursprung und Geschichte
Das Palais de l'Élysée, ursprünglich Hôtel d'Évreux genannt, wurde zwischen 1718 und 1722 vom Architekten Armand-Claude Mollet für Louis-Henri de La Tour d'Auvergne, Graf von Évreux erbaut. Letzteres, ehrgeizig, aber abscheulich, verkaufte seine Grafschaft von Tancarville, um dieses Projekt zu finanzieren, auf einem schwammigen Land in der Nähe der zukünftigen Champs-Élysées. Das Gebäude im klassischen Stil zeichnete sich durch seinen runden Ehrenhof, seine quadratischen Flügel und eine Inneneinrichtung im Regency-Stil aus, geführt von Jules Michel Alexandre Hardouin nach 1720. Das Hotel wurde schnell zu einem Symbol des Prestiges, Anziehung von Spott und Bewunderung, vor allem nach dem Besuch von Regent Philippe d'Orléans, die persönlich ein Patent an den Grafen übergeben würde.
1753 erwarb die Marquise de Pompadour, der Favorit von Louis XV, das Hotel für 730.000 Pfund und unternahm dort große Transformationen. Sie fügte goldene Holzarbeiten hinzu, einen umstrittenen Gemüsegarten, der die Grand Cours (zukünftig Champs-Elysées) blockierte, und eine goldene Höhle für ihre Tochter. Die Gärten, neu gestaltet, begrüßen sogar eine Herde von Schafen mit goldenen Hörnern, die den pastoralen Stil der Zeit widerspiegeln. Als er 1764 starb, wurde das Hotel zum Eigentum der Krone und diente kurz als Ausstellungsort für Joseph Vernets Ports de France, bevor es 1773 an den Banker Nicolas Beaujon verkauft wurde. Letzteres, unter der Leitung von Étienne-Louis Boullée, modernisierte das Hotel, erweiterte den Westflügel und verwandelte die Gärten mit Englisch, fügte einen See und eine Menagerie.
Die Französische Revolution markiert einen Wendepunkt für die Élysée. Bathilde d'Orléans, Herzogin von Bourbon und Spitznamen "Citizen Truth", wohnten dort, bevor sie während des Terrors inhaftiert wurden. Der Palast, umbenannt Élysée National in 1797, verwandelt sich in ein Café-Konzert von dem Paar Hovyn, begrüßen maskierte Bälle, Ausstellungen und sogar einen Ballon-Kletter. Im Jahre 1805, Joachim Murat, Napoleon I's Bruder-in-law, machte es seine Residenz und fügte eine monumentale Treppe, den Silbersalon und eine Galerie von Gemälden. Napoleon Ich selbst blieb dort kurz im Jahre 1815 und unterschreibe seine Hingabe in diesem Silbersalon, bevor der Palast in die Hände der restaurierten Bourbons ging.
Unter der Zweiten Republik bezeichnet ein Gesetz von 1848 offiziell Elysée als Wohnsitz des Präsidenten. Louis-Napoleon Bonaparte, der erste Besitzer dieses Posts, organisierte seinen Staatsstreich 1851 im Silbersalon, bevor er Kaiser unter dem Namen Napoleons III. wurde. Letzterer unternahm eine große Renovierung (1853-1867) unter der Leitung von Joseph-Eugène Lacroix, einen Boden, eine neo-byzantinische Kapelle und eine monumentale Fassade auf der Rue du Faubourg-Saint-Honoré. Der Palast wurde dann ein Ort für die Faszination europäischer Souveränen, wie Queen Victoria im Jahre 1855. Während der Gemeinde von Paris (1871) wurde er dank der diskreten Intervention seines Managers vor dem Feuer gerettet.
Die dritte Republik bestätigte den Palast als Präsidentensitz im Jahre 1879. Jeder Präsident änderte sich: Sadi Carnot baute die festliche Halle (1889), Vincent Auriol modernisierte die Innenräume (1947) und Charles de Gaulle reorganisierte die Räume 1959 und trennte die offiziellen Funktionen (Zentralgebäude) von den privaten Wohnungen (Ostflügel). Der unter Bernadette Chirac gebaute Dachboden wurde ab 2007 zu den privaten Wohnungen der Präsidenten. Der Palast, der seit 1990 während der Heritage Days der Öffentlichkeit zugänglich ist, verkörpert heute sowohl Exekutivmacht als auch ein komplexes historisches Erbe, in dem sich imperiale, republikanische und zeitgenössische Dekorationen vermischen.
Die Gärten, mehrmals neu gestaltet, bewegen sich von einem strengen französischen Stil unter der Grafschaft Évreux zu einem englischen Park unter Beaujon, dann zu einer fantastischen Landschaft unter Bathilde d'Orléans, mit Wasserfällen und Fabriken. Im 20. Jahrhundert wurden sie vereinfacht und verloren ihre barocken Elemente für einen zentralen Rasen mit Aisles. Seit 1992 hat der Landschaftsarchitekt Jacques Wirtz Brunnen und einen Rosengarten hinzugefügt, während Louis Benech 1996 farbige Platten einführte. Ein Symbol für Macht und Kontinuität, die Élysée bleibt ein Ort auf einmal in intime Verbindung mit der Geschichte von Frankreich und in ständiger Evolution, wie durch die Eröffnung in 2024 von La Maison Élysée, ein Museum gewidmet seiner Architektur und seiner Insassen.
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