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Principales cifras

Origen e historia

El Palacio de la Légion d'honneur, originalmente llamado Hotel de Salm, fue construido entre 1782 y 1792 por iniciativa de Frédéric III de Salm-Kyrbourg, un príncipe alemán con sede en París. El arquitecto Pierre Rousseau diseñó los planes de esta mansión neoclásica, situada en una parcela adquirida en 1782 cerca del Sena, en el actual 7o distrito. El sitio, marcado por dificultades financieras y cambios de empresarios (Thevenin y Delécluze), se completó parcialmente en 1788, permitiendo que el príncipe y su familia residieran allí a pesar de un estado inacabado.

Después de la Revolución Francesa, el hotel fue confiscado como propiedad nacional tras la ejecución de Frédéric III en 1794. Sucesivamente albergará clubes políticos (como el Salm Club), bolas públicas y exposiciones bajo el Consulado. En 1804, Bernard-Germain de Lacépède, gran canciller de la recién creada Legión de Honor, adquirió el hotel para instalar la orden. A pesar de su estado desolado, el palacio se convirtió en el asiento permanente de la Legión de Honor después del trabajo de restauración de Antoine-François Peyre.

El incendio de 1871, durante la Comuna de París, destruyó algunos de los interiores, requiriendo reconstrucción financiada por una suscripción. Las decoraciones actuales, realizadas entre 1871 y 1925, combinan elementos neoclásicos originales y adiciones del siglo XIX. Hoy en día, el palacio alberga la Gran Cancillería, el museo de Légion d'honneur, y salones ricamente decorados (como el Salón de Napoleón o la rotonda), testigos de su prestigiosa historia.

La arquitectura del hotel, inspirada en los antiguos modelos y teorías de Jacques-François Blondel, se distingue por su corte de honor enmarcado por una colonia doric y un arco de triunfo. La fachada del Sena, considerada como fachada principal, ofrece una vista excepcional de los monumentos parisinos. El palacio inspiró edificios icónicos, como la Casa Blanca en Washington, incluyendo a Thomas Jefferson, Embajador en París, inspirados por su perismo.

Los interiores, restaurados después de 1871, presentan decoraciones alegóricas que celebran los valores de la Legión de Honor. El salón Rotunda, cubierto por una cúpula pintada por Théodore Maillot, acoge las ceremonias oficiales. Otras ferias, como las de los grandes cancilleres o la Aurora, conservan los muebles imperiales y las obras de artistas del siglo XIX. El museo, instalado en el ala Bellechasse en 1925, presenta la historia del orden y su insignia.

Ocupa un monumento histórico en 1985, el palacio sigue siendo un símbolo de los vínculos entre el patrimonio arquitectónico y la memoria nacional. Su historia refleja las convulsiones políticas francesas, desde la Ancien Régime hasta la Tercera República, al tiempo que encarna la sostenibilidad de las instituciones honorarias creadas por Napoleón Bonaparte.

Futuro

El Palacio de la Légion d'honneur, o el Hotel de Salm, alberga ahora el Museo Nacional de la Legión de Honor y órdenes de caballería.

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