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Origine et histoire

Le palais des ducs de Lorraine, situé à Nancy, est un édifice emblématique mêlant les styles gothique flamboyant et Renaissance. Construit au début du XVIe siècle sur ordre du duc René II, il devint la résidence principale des ducs de Lorraine jusqu’à son abandon progressif au profit du château de Lunéville. Le palais fut partiellement détruit par Léopold Ier, qui envisageait un projet ambitieux de reconstruction inspiré du Louvre, jamais abouti.

La porterie, ornée d’une statue équestre du duc Antoine de Lorraine, illustre l’influence de la première Renaissance lorraine, avec des décors raffinés comme des candélabres végétaux et des angelots. La Galerie des cerfs, ancienne salle d’apparat, abritait un plafond à caissons peint, détruit lors d’un incendie en 1871. Le palais conserve aussi des vestiges de l’ancien château ducal, classé dès 1840 parmi les monuments historiques.

Aujourd’hui, le palais abrite le Musée lorrain, qui retrace l’histoire de la région depuis la préhistoire jusqu’à l’Empire. Les collections mettent en lumière des artistes majeurs comme Ligier Richier ou Georges de La Tour, ainsi que les manufactures locales de faïences. Le musée s’étend également au couvent des Cordeliers, où se trouvent les tombeaux des ducs de Lorraine.

L’architecture du palais reflète son histoire mouvementée : la façade combine fenêtres Renaissance et balcons gothiques, tandis que la Tour de l’horloge, surmontée d’une flèche, arbore les symboles du duché (chardons, croix de Lorraine, alérions). Malgré les destructions et les transformations, le palais reste un témoignage majeur de l’héritage ducal en Lorraine.

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