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Ursprung und Geschichte

Das Palais des Papes d'Avignon, auf dem Felsen der Dome gelegen, ist eine imposante gotische Festung, die im 14. Jahrhundert erbaut wurde, um das Papsttum während seines Exils aus Italien zu beherbergen. Dieses Denkmal, sowohl eine päpstliche Residenz als auch ein Symbol der Macht, wurde in zwei Hauptphasen errichtet: der Alte Palast unter Benedikt XII (1335-1342), als austere Zitadelle konzipiert, und der New Palace unter Clement VI (1342-1352), erfreulicher und mit Fresken von italienischen Meistern wie Matteo Giovanetti dekoriert. Avignons Wahl, dann im Empire, aber strategisch zwischen Frankreich und Italien, spiegelte die politischen Spannungen der Zeit und die Notwendigkeit einer sicheren Grundlage für die Kirche wider.

Der Palast wurde das administrative und kulturelle Herz der westlichen Christenheit, beherbergt eine 2.000-Volumen-Bibliothek, eine Kapelle von Simone Martini dekoriert, und ein attraktives Gericht von Künstlern, Musikern und Lesern wie Petrarch. Dort standen sechs Konklaven, wählende Päpste wie Benedikt XII und Gregor XI. Doch die allmähliche Rückkehr des Papsttums nach Rom von 1376, gekennzeichnet durch die Pontifikate von Urbain V und Gregor XI, versiegelte den politischen Niedergang des Palastes, obwohl es ein Symbol der Macht blieb bis zum Großen Schismus des Westens (1378-1417), als Avignon Antipaps wie Benedikt XIII beherbergte.

Nach der endgültigen Abreise der Päpste erlebte der Palast verschiedene Verwendungen: Militärkasernen unter Ludwig XIV., Gefängnis während der Französischen Revolution (vor allem während des Massakers des Gletschers 1791), dann fortschreitende Wiederherstellung aus dem 19. Jahrhundert. Ein historisches Denkmal seit 1840 und ein UNESCO-Welterbe im Jahr 1995, ist es jetzt ein großer touristischer Ort, der jährlich mehr als 770.000 Besucher beherbergt. Seine Zimmer, wie der Grande Chapelle oder der Grand Tinel, seine Fresken und restaurierten Pontifikatgärten bezeugen von seiner herrlichen Vergangenheit.

Die Architektur des Palastes, die defensive Funktionen (Krennel-Türme, mâchicoulis) und Wohnen (Wohnungen, private Wohnungen) kombiniert, zeigt den internationalen gotischen Stil. Elemente wie der Turm der Engel (ehemalige Kammer des Papstes) oder der Turm von Trouillas (donjon) unterstreichen seine Rolle als Festung, während lackierte Dekorationen, wie die der Cerf-Kammer, eine innovative ästhetische Forschung zeigen. Viollet-le-Duc, im 19. Jahrhundert, studierte seine architektonischen Besonderheiten, einschließlich seiner Galerien und Verteidigungssysteme, bevor große Restaurierungen im 20. Jahrhundert unternommen wurden, um seine mittelalterliche Erscheinung wiederherzustellen.

Der Palast ist auch untrennbar aus dem Avignon Kulturleben, beherbergt seit 1947 das Festival d'Avignon, dessen Ehrengericht der emblematische Ort ist. Temporäre Ausstellungen, wie zum Beispiel Picasso oder Sebastiao Salgado, werden regelmäßig organisiert. Schließlich bleibt der Palast ein Symbol der Identität für die Region, verbunden mit der Geschichte des Weines Châteauneuf-du-Pape (der Name wurde vom Päpstlichen Hof inspiriert) und lokalen Traditionen wie Weihnachtsferien, Mischen religiöses Erbe und beliebte Feiern.

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