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Origen e historia

El Palacio del Louvre encontró sus orígenes en el siglo XII bajo Philippe Auguste, quien erigió allí una fortaleza para proteger París de las invasiones. Este castillo medieval, con una imponente mazmorra y un recinto fortificado, se convierte rápidamente en un símbolo del poder real. En el siglo XIV, Charles V transformó la fortaleza en una residencia real, instalando su biblioteca y el Tesoro, manteniendo una función defensiva.

En el Renacimiento, François modernizó el Louvre destruyendo la mazmorra medieval y confiando a Pierre Lescot con la construcción de un palacio renacentista. El ala Lescot, con sus esculturas de Jean Goujon, encarna la arquitectura francesa del período. Enrique II continuó la obra, añadiendo la sala de los Caryatides y el pabellón del rey, mientras que Catalina de Medici inició el palacio de los Tullerías y sus jardines.

Henri IV lanza el "Grand Dessein" para unificar el Louvre y las Tullerías a través de la Grande Galerie, 450 metros de largo. Bajo Luis XIII y Luis XIV, el palacio se expandió con el Cour Carrée y la colonia de Perrault, aunque Versalles se convirtió en la residencia principal. La Revolución transformó el Louvre en un museo en 1793, abriendo las colecciones reales al público.

Napoleón I y Napoleón III completaron gradualmente el Gran Dessein, vinculando permanentemente los dos palacios. El Segundo Imperio terminó el ala Rivoli y los pabellones simétricos. Después del incendio de las Tullerías en 1871, el Louvre sigue siendo un símbolo cultural, modernizado en el siglo XX por la pirámide de Pei y el proyecto del Gran Louvre, también revelando sus restos medievales.

Hoy en día, el palacio alberga el Museo del Louvre, las Artes Decorativas y la Escuela del Louvre. Sus 210.000 m2 lo convierten en el palacio más grande de Europa occidental, atrayendo anualmente a más de 10 millones de visitantes. Rankeó un Monumento Histórico, que encarna ocho siglos de historia francesa, desde la fortaleza medieval hasta el museo universal.

El origen del nombre " Louvre" sigue siendo discutido: algunos lo ven como un vínculo con el lupus latino (lugar), evocando un muulterio, mientras que otros proponen una raíz celta o germánica (leovar, "castillo fortificado"). Las excavaciones arqueológicas revelaron rastros del recinto de Philippe Auguste y sucesivas extensiones, dando testimonio de su constante evolución.

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