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Origine e storia

Il Palazzo Rohan di Bordeaux fu costruito tra il 1771 e il 1784 per l'arcivescovo Ferdinand-Maximilien-Mériadec di Rohan-Guéméné, sui piani iniziali dell'ingegnere Joseph Étienne, poi completato dall'architetto Richard-François Bonfin. Finanziato dalla vendita di terreni e dalle entrate della diocesi, questo palazzo neoclassico sostituì l'antica arcidiocesi medievale adiacente alla Cattedrale di Sant'Andrea. Il suo costo esorbitante (più di 2 milioni di sterline) ha anche costretto l'arcivescovo a commettere la sua fortuna personale. Decorazioni interne, come i pannelli Luigi XVI o i dipinti trompe-l'oeil di Berinzago, riflettono il fascista dell'epoca.

Dopo la Rivoluzione, il palazzo divenne la sede del Tribunale Rivoluzionario (1791), poi la prefettura di Gironda nel 1800 sotto Napoleone. Fu trasformato in un palazzo imperiale nel 1808 durante la visita dell'imperatore e successivamente ospitato Luigi XVIII (1815) e la duchessa di Angoulême (1823). Nel 1835, dopo uno scambio con lo stato, divenne il municipio di Bordeaux. Due incendi (1862, 1870) alterarono i suoi interni, ma la struttura neoclassica, ispirata a Victor Louis (architetto del Grand Théâtre), fu preservata.

Il giardino, originariamente in francese (1777), fu ridisegnato in inglese nel 1783, poi trasformato in giardino botanico durante la Rivoluzione. Nel 1880, l'architetto Charles Burguet aggiunse due ali per ospitare il Museo delle Belle Arti. Il palazzo, classificato come monumento storico nel 1997, conserva capolavori come la scala onorario di Bonfin o le sculture di Cabirol. Recenti eventi, come l'attacco del 1996 (FLNC) o il fuoco della porta di cochère nel 2023 (riguardato alle manifestazioni contro la riforma della pensione), richiamano il suo ruolo centrale nella vita di Bordeaux.

L'architettura, sobria e monumentale, mescola il cortile onorario con colonnato ionico e facciate anteriori intagliate (tra cui il Calillo Liberality, l'unico bassorilievo originale rimasto). All'interno, la sala da pranzo dell'arcivescovo, decorata da Berinzago nel 1783, avrebbe ispirato il giovane Eugene Delacroix durante il suo restauro nel 1802. Oggi, il palazzo ospita ancora il municipio, il Museo delle Belle Arti, e un giardino decorato con opere contemporanee, come Strange Fruit (2019) che evoca la schiavitù.

Protetto dal 1997 (classificazione parziale per facciate e decorazioni al piano terra), il Palazzo Rohan illustra i cambiamenti politici della Francia, dall'Ancien Régime alla Terza Repubblica. La sua storia riflette anche le tensioni sociali, dai linciaggi simboleggiati da Strange Fruit alla violenza urbana del 2023. Il restauro nel 2025 della sua porta cochère, ricostruita allo stesso modo dopo l'incendio, testimonia l'attaccamento dei Bordelai a questo patrimonio.

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