Origen e historia
El Parc du Domaine de Chantilly, situado en Vineuil-Saint-Firmin en el Oise, es inseparable de la historia del castillo y sus sucesivos propietarios. Originalmente, el sitio era una fortaleza medieval construida en el siglo XI por Guy de Senlis, "botella" por el rey Luis VI, para controlar el camino de París a Senlis. La fortaleza, rodeada de fosa y conteniendo siete torres, fue saqueada en 1358 por los Jacques, luego vendida en 1386 a Pierre d'Orgemont, ex canciller de Carlos V, quien emprendió su reconstrucción hasta 1394. La finca pasó a la Montmorency en el siglo XV, que llevó a cabo importantes obras, incluyendo la construcción del Petit Château por Jean Bullant en 1551 para la connétable Anne de Montmorency.
En el siglo XVII, la finca se convirtió en propiedad de la Condé, la rama más joven de los Bourbons. Louis II de Bourbon-Condé, dit le Grand Condé, apeló a André Le Nôtre para dibujar los jardines entre 1664 y 1673. El Nôtre estructuró el parque alrededor de dos ejes perpendiculares: un eje norte-sur que marca el valle del sitio, y un eje este-oeste ocupado por el Gran Canal, 2,5 km de largo. También creó camas de estilo francés, cuencas y perspectivas majestuosas, como la terraza y el Gran Grado. El Grand Condé recibió figuras literarias como La Fontaine, Bossuet y Madame de Sévigné, y organizó festivales suntuosos, cuya leyenda de Vatel, maestro del hotel, seguía siendo famosa.
En el siglo XVIII, los herederos de la Condé, en particular Louis IV Henri de Bourbon-Condé, continuaron embelleciendo la finca. Jean Aubert construyó la Grandes Écuries entre 1719 y 1740, una obra maestra arquitectónica de 186 metros para albergar caballos y equipo de caza. El parque también se enriqueció con un jardín anglochino en 1772, incluyendo una encantadora aldea inspirada en Marie-Antoinette en Trianon. Sin embargo, la Revolución Francesa marcó un dramático punto de inflexión: el castillo fue parcialmente destruido en 1799, y el parque, loti y vendido por piezas. Sólo el Petit Château y las Grandes Écuries fueron perdonados.
En el siglo XIX, Henri d'Orléans, Duque de Aumale e hijo de Louis-Philippe I, heredero de la finca en 1830, emprendió la reconstrucción del castillo entre 1876 y 1882, según los planes del arquitecto Honoré Daumet. Apasionado por el arte y la historia, instaló sus colecciones de pinturas, dibujos y libros antiguos, legados al Institut de France como el museo Condé. El parque, parcialmente restaurado, ahora conserva las huellas del desarrollo de Le Nôtre, así como las adiciones posteriores como el jardín inglés diseñado por Victor Dubois en 1817. La finca, clasificado Monumento Histórico en 1988, sigue siendo un testimonio excepcional del arte de los jardines y la historia aristocrática francesa.
Los Grand Ecuries, una joya arquitectónica del siglo XVIII, han estado en casa desde 1982 hasta el Musée vivant du Cheval, creado por Yves Beloved. Este museo, totalmente renovado en 2013, destaca el patrimonio ecuestre de la finca, con demostraciones de formación y exposiciones dedicadas al arte ecuestre. En 2006, los establos se reunieron en el castillo gracias a la intervención de Karim Aga Khan IV, que pagó 70 millones de euros para salvaguardar la finca entre 2005 y 2020. El parque, con una superficie de 115 hectáreas, también incluye el jardín anglochino, el Petit Parc (o el Parque Sylvie) y el Bosque Chantilly, que se extienden más de 6.310 hectáreas.
Hoy, la finca Chantilly atrae a más de 500.000 visitantes al año. Organiza grandes eventos culturales, como el concurso de elegancia de coches Chantilly Arts & Elegance Richard Mille desde 2014, o exposiciones temporales en el Jeu de Paume, construido en 1756. A pesar de un incendio en noviembre de 2022 en los sótanos del castillo, la finca sigue siendo un sitio emblemático del patrimonio francés, combinando historia, arte y naturaleza. Su clasificación como Monumentos Históricos en 1988 y su gestión por la Fundación Chantilly Estate Conservation Foundation, apoyada por el Aga Khan, aseguran su preservación para las generaciones futuras.
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