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Origen e historia

El Pélegri College de Cahors, ahora conocido como el Gambetta College, encuentra sus orígenes en la instalación jesuita en Cahors a principios del siglo XVII. Fundada en 1604 por cartas patentes de Henry IV, tiene éxito el siglo XIV Collège Saint-Michel y el Collège du Quercy. Los jesuitas reconstruyeron completamente los edificios después de 1627, incluyendo una capilla y una torre de 34 metros, construida en 1676 por el arquitecto Antoine Chassagnard. La capilla, construida en el lugar de una antigua capilla de San Miguel de los Pobres, tiene una nave abovedadada y un coro de cinco lados, decorado con murales que representan las virtudes cristianas.

En 1762, el Parlamento de Toulouse prohibió a los jesuitas enseñar, y el colegio se convirtió en Collège Royal en 1765 antes de disminuir durante la Revolución. En 1796 se transformó en una Escuela Central de Lotes, luego una escuela secundaria en 1803 gracias a la ayuda financiera de Joachim Murat (60.000 francos). La escuela secundaria, sucesivamente Imperial y Real según los regímenes, fue renombrada escuela secundaria Gambetta en 1888 en homenaje a Léon Gambetta, nativo de Cahors. La torre-clocher, catalogada como monumento histórico en 1891, y la capilla (registrada en 2016) dan testimonio de este pasado jesuita y educativo.

Los edificios experimentaron importantes cambios en el siglo XIX: los antiguos conventos vecinos, como el de los Cordeliers, fueron demolidos de 1895 para dar paso a nuevos edificios escolares, diseñados por el arquitecto departamental Jean Gabriel Achille Rodolosse. En 1974, Gambetta High School se convirtió en una universidad mixta, marcando el final de su historia como una escuela secundaria superior. La torre, característica de las campanas regionales de ladrillo, y las decoraciones interiores de la capilla (ángeles, coronas de flores) recuerdan el patrimonio artístico y religioso de los jesuitas.

El sitio también mantiene una sala de declamación, inscrita con la capilla en 2016, que ilustra la importancia que se atribuye a la retórica en la enseñanza jesuita. Los murales del lado norte, representando a Cristo en majestad rodeados de virtudes cardinales, así como los arcos en medio de la pared decorado con patrones, reflejan la influencia barroca del tiempo. Hoy propiedad del municipio, Gambetta College sigue siendo un lugar emblemático en la historia educativa y arquitectónica de Cahors.

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