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Origen e historia

La pensión Belhomme fue un complejo de edificios situados en 157-163, rue de Charonne, en el distrito 11 de París. Fundada alrededor de 1765 por el carpintero Jacques Belhomme, sirvió primero como un hogar de salud para los pacientes dementes y viejos y acogedores de familias ricas. Philippe Pinel, pionero de la psiquiatría, comenzó su trabajo en enfermedades mentales. Este lugar se convirtió en símbolo de la evolución de la atención psiquiátrica en el siglo XVIII.

Desde 1793, durante la Revolución Francesa, el Estado requisó la pensión para que sirviera de prisión después de que se aprobara la ley de sospechosos. Jacques Belhomme, aprovechando la situación, albergaba allí a ricos prisioneros a cambio de grandes sumas, transformando el establecimiento en una prisión de lujo. Los presos famosos incluyen nobles, banqueros y personalidades como la duquesa de Gramont o el granjero-general Magon de La Balue, que se guillotina con su familia. Esta mezcla de locos y prisioneros ricos creó un escándalo que condujo a la detención de Belhomme en 1794.

Los edificios de la pensión Belhomme, incluido el Hotel Chabanese adyacente, fueron destruidos en 1972 a pesar de su inscripción parcial en monumentos históricos. Hoy, sólo el parque se transformó en un restos de Colbert Square, un jardín público situado en la parte posterior de un pabellón neoclásico utilizado como centro comunitario para la acción social de los ancianos. Este sitio ilustra la desaparición de un patrimonio histórico marcado por los usos contrastantes, entre medicina, corrupción y revolución.

La pensión Belhomme inspiró varias obras culturales, como la película Caroline Chérie (1951) o la novela La Maison Belhomme (1984). También aparece en L'anglaise et le Duc (2001) d'Éric Rohmer, donde se menciona la Duquesa de Gramont y Châtelet. Estas representaciones dan testimonio de la fascinación por este lugar donde la medicina, el poder y las intrigas cruzaron bajo el Terror.

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