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Origine et histoire

L’abbatiale Saint-Pierre de Corbie, située dans le centre-ville de Corbie (Somme, Hauts-de-France), est un édifice religieux gothique, ancienne église de l’abbaye royale Saint-Pierre fondée au VIIe siècle par la reine Bathilde. L’abbatiale actuelle, reconstruite à partir de 1501 sous l’abbé Pierre d’Ostrel, ne conserve qu’un tiers de sa longueur d’origine (49 m au lieu de 117 m) après les destructions révolutionnaires et les bombardements de la Première Guerre mondiale. Ses deux tours jumelles de 55 m et ses voûtes de 25 m témoignent encore de sa grandeur passée.

L’histoire de l’abbatiale est marquée par des incendies répétés : l’église primitive, dédiée en 670 aux saints Pierre et Paul, fut détruite en 1021-1022, puis reconstruite avant d’être ravagée à nouveau en 1137. Une troisième reconstruction débuta en 1501, mais seuls le chœur et le transept furent achevés à la mort de Pierre d’Ostrel en 1507. Les travaux reprirent au XVIIe siècle dans un style gothique flamboyant, avec une nef terminée en 1698, dotée d’un mobilier somptueux (stalles de Charles Cressent, orgues de Charles Dallery).

La Révolution française scella le destin de l’abbaye : supprimée par la Constitution civile du clergé (1790), l’abbatiale devint église paroissiale avant d’être fermée en 1793 pendant la Terreur. Abandonnée, elle subit des démolitions partielles (clocher central, transept) et fut réduite à sa nef en 1816. Pendant la Première Guerre mondiale (1918), les bombardements allemands détruisirent presque entièrement l’édifice, ne laissant debout que les murs extérieurs et les tours. Reconstruite dans l’entre-deux-guerres, elle conserve aujourd’hui des reliques, des fonts baptismaux et un mobilier mêlant styles gothique, classique et Art déco.

Classée monument historique en 1919, l’abbatiale abrite trois cloches historiques (« Bathilde », « Odile », « Violette »), fondues par la fonderie Bollée et exposées à Paris en 1925. Son architecture actuelle, bien que tronquée, révèle des écoinçons sculptés sur les arcs-boutants et une nef aux voûtes culminant à 21 m. Elle reste un lieu de culte actif, cœur de la paroisse Sainte-Colette-des-Trois-Vallées, perpétuant une tradition religieuse ininterrompue depuis le VIIe siècle.

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