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Origen e historia

El faro del Pointe de Grave, situado en la boca del Gironde en la comuna de Verdon-sur-Mer, fue construido en 1860 después de varios intentos infructuosos debido a la erosión marina. Este tercer faro, construido en tan solo 9 meses, reemplaza estructuras temporales en estructura o mampostería destruidas por el mar entre 1823 y 1860. Su arquitectura consiste en una torre cuadrada de 28 metros, pintada en blanco y negro, adyacente a la vivienda de guardia en forma de U.

La historia del faro está marcada por desafíos técnicos y naturales. A principios de 1823, se instaló una primera linterna temporal, seguida de torres de mampostería o de marco sistemáticamente arrastradas por el avance del mar. En 1830 se erigió una torre desmontable para adaptarse a la erosión, pero fue reemplazada en 1837 por un fanal en Grave Fort. Construcciones exitosas, como la de 1838 destruida en 1839, ilustran la dificultad de estabilizar la obra en este sitio expuesto.

El faro actual, iluminado el 15 de agosto de 1860, está equipado con una luz oculta blanca/rojo/verde con una gama de 17 millas. Electrificado en 1937 y automatizado en 1955, alberga una linterna de cobre de 1860. Su historia administrativa reveló conflictos, como la disputa entre el empresario Dufour y el Estado, resuelto sólo en 1874 después de 14 años de proceso. Ocupa un monumento histórico en 2009, ahora alberga un museo y se visita principalmente en verano.

La construcción del faro de 1860 fue una hazaña técnica, terminada en menos de un año a pesar de los retrasos iniciales y la crítica de la calidad de los materiales. El ingeniero del tiempo acusó al empresario Bouzac (para el faro de 1839) de negligencia, pero éste demostró su buena fe. El faro Dufour, otorgado en 1859, costó 69.700 francos, más 31.500 francos para óptica. Su robusta arquitectura, con cadenas de esquina de piedra, resistió la erosión, a diferencia de sus predecesores.

El sitio Pointe de Grave, el sitio más expuesto en la boca del Gironde, vio siete edificios en menos de 50 años antes de 1860. El faro actual, 27 metros de altura (34,60 m sobre el mar), simboliza la perseverancia contra los elementos. Su fuego, inicialmente con aceite vegetal (1823), pasó a aceite mineral alrededor de 1875, luego al aceite (1911), antes de su electrificación. La linterna, hecha de cobre con volutas, y la escalera de 107 pasos, son originales.

Hoy, el faro del Pointe de Grave sigue siendo una herramienta de navegación activa y un testimonio de ingeniería marítima del siglo XIX. Su museo, ubicado en las antiguas casas de guardia, traza esta historia turbulenta. Los archivos nacionales conservan 23 planes del faro (1830–96), y su aviso Mérimée (IA3301225) documenta su evolución arquitectónica y técnica.

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