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Origine et histoire

La piscine située au 160 rue Oberkampf, ouverte en 1887 sous le nom de Bains parisiens, s’inscrit dans le mouvement de création des premières piscines hors-Seine à Paris à partir des années 1880. Ces établissements privés offraient des bains variés (froids, chauds, vapeur), des soins hydrothérapeutiques, et un bassin couvert pour la natation, exploitant souvent l’eau de condensation des machines industrielles voisines. La piscine Oberkampf, sixième du genre après celle de Château-Landon (1884), se distinguait par son programme mixte : logements, commerce, et un restaurant en bord de bassin, le tout conçu par l’architecte Auguste Perrin pour Claude-Marie Cathiard, adjoint au maire du 3e arrondissement.

Dans les années 1920, la piscine subit des modifications majeures : son bassin en forme de L (unique à Paris, dictée par les contraintes du terrain), sa couverture en pavés de verre remplaçant la charpente métallique d’origine, et le remplacement des cabines. Contrairement à d’autres piscines de l’époque, elle conserve des éléments originaux comme son vestibule aux vitraux thématiques et sa cheminée dans la cour. Ces transformations, moins radicales qu’ailleurs, en font un exemple préservé des premières piscines parisiennes, avant leur standardisation dans les années 1920. Son inscription aux Monuments Historiques en 2023 protège ces vestiges.

Le bâtiment, en fond de cour sur une parcelle étroite, illustre l’adaptation des piscines urbaines aux espaces disponibles. Son bassin initial, bien que modifié, reste lisible, et ses dimensions n’ont pas été altérées par les normes ultérieures. La piscine Oberkampf incarne ainsi l’évolution des pratiques balnéaires à Paris, du modèle thérapeutique et élitiste des années 1880 vers un usage plus sportif et populaire au XXe siècle, tout en conservant des traces de son histoire industrielle et architecturale.

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