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Origen e historia

La Place de la Concorde, originalmente llamada "Place Louis XV", fue diseñada en 1755 por el arquitecto Ange-Jacques Gabriel en una explanada pantanosa al oeste de París. Fue concebido como un espacio monumental para una estatua de Luis XV, inaugurada en 1763. Este proyecto forma parte de una red de cuadrados reales diseñados para glorificar el monarca, con fachadas neoclásicas enmarcadas por un vasto octagonismo abierto a las Tullerías y los Campos Elíseos. La plaza, terminada en 1772, se convirtió en un lugar de reunión y fiesta, pero también el teatro de dramas como el "gran ahogamiento" de 1770, donde 132 personas perecieron durante un fuego de fuegos artificiales.

Durante la Revolución Francesa, la plaza fue renombrada "lugar de la Revolución" y se convirtió en un símbolo de agitación política. La estatua de Luis XV fue derrocada en 1792, y la guillotina fue instalada allí, incluyendo las ejecuciones de Luis XVI (21 de enero de 1793) y Marie-Antoinette (16 de octubre de 1793). Entre 1793 y 1794, 1.119 personas fueron guillotinadas, incluyendo figuras como Danton, Robespierre y Charlotte Corday. En 1795, la plaza fue renombrada "Place de la Concorde" para marcar la reconciliación nacional después del Terror, y los Caballos de Marly fueron instalados allí.

En el siglo XIX, la plaza sufrió importantes transformaciones bajo la monarquía de julio. En 1836 el obelisco de Luxor, ofrecido por Egipto, fue erigido en el centro, rodeado de dos fuentes monumentales diseñadas por Jacques-Ignace Hittorff entre 1836 y 1840. Estas fuentes celebran la navegación fluvial y marítima, mientras que ocho estatuas alegóricas que representan ciudades francesas (Estrasburgo, Lyon, Marsella, etc.) se colocan en las esquinas de la plaza. En 1854, las zanjas se llenaron para facilitar el tráfico, y en 1937 todo fue clasificado como monumento histórico. La plaza, ahora emblemática, sigue siendo un lugar de celebraciones nacionales y una gran encrucijada de la capital.

Edificios que bordean la plaza, como el Hotel Navy (antes Royal Warden) y el Hotel de Crillon, ilustran la arquitectura neoclásica del siglo XVIII. Sus fachadas, diseñadas por Gabriel, enmarcan la perspectiva hacia el Sena y las Tullerías. El Hotel de Crillon, transformado en palacio en 1907, acogió importantes acontecimientos diplomáticos, como la redacción del Pacto de la Liga de las Naciones en 1919. La simetría de la plaza, planeada originalmente con cuatro hoteles en los ángulos norte, se realizó plenamente sólo en el siglo XX, con la reconstrucción de la Embajada de Estados Unidos (1931-1933) reemplazando el Hotel Grimod en La Reynière.

La Place de la Concorde es también un lugar de memoria y polémica. La estatua de Estrasburgo, velada en negro después de 1871 como signo de luto para Alsacia-Lorena anexado, se convirtió en un símbolo del revanchismo francés. En el siglo XX, la plaza acogió acontecimientos históricos como el concierto de Jean-Michel Jarre en 1979, la celebración del bicentenario de la Revolución en 1989, o reuniones políticas (1934, 1968, 1995). Rankeado desde 1937, es el tema de los proyectos contemporáneos, como su transformación en un "jardín del lugar" previsto para 2025, reintroduciendo zanjas y céspedes.

Hoy, la Place de la Concorde sigue siendo un lugar alto en la vida parisina, marcado por su obelisco, sus fuentes y su papel en las celebraciones nacionales, como el desfile del 14 de julio. Representa tanto al fascista arquitectónico de la Ilustración, los tormentos de la Revolución como las transformaciones urbanas de los siglos XIX y XX. Su clasificación como monumentos históricos en 1937 garantiza la preservación de este conjunto único, testigo de la historia de Francia.

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