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Origine et histoire

La plage de Villennes, située sur l'île du Platais à Médan, est un projet né au début des années 1930 sous l’impulsion de Rigobert Cromeck et Joseph Willem. Séduits par ce site naturel et portés par les idées hygiénistes de l’époque, qui prônaient les bienfaits du sport et des activités en plein air, ils décidèrent d’y aménager un espace dédié au bien-être et aux loisirs aquatiques. Ce courant, très présent dans l’entre-deux-guerres, visait à améliorer la santé publique par la pratique sportive et l’exposition à un environnement sain.

Inaugurée en 1935, la plage artificielle comprenait une grande étendue sablée, une piscine et un bassin pour enfants, conçus par les architectes Paul-Edmond et Lucien Bourgeois. Ces derniers imaginèrent également un bâtiment principal aux lignes inspirées des paquebots, abritant terrasses, cabines de changement, un restaurant, un bar et un magasin. Le complexe était complété par des courts de tennis et des agrès, offrant une diversité d’activités physiques. L’architecture, à la fois fonctionnelle et esthétique, reflétait les aspirations modernes de l’époque.

L’ensemble resta en activité jusqu’en 2003, marquant près de seventy ans de fréquentation par les habitants de la région. En 2009, certaines parties du site furent protégées par une inscription aux Monuments Historiques, notamment les façades et toitures du bâtiment principal, deux cabines, les bassins et l’embarcadère. Ce classement souligne l’importance patrimoniale de ce lieu, témoin des pratiques sociales et architecturales du XXe siècle.

Aujourd’hui, la plage de Villennes incarne un héritage à la fois sportif, architectural et culturel. Son histoire illustre l’évolution des loisirs en France, entre hygiénisme, modernité et accessibilité, tout en rappelant l’influence des mouvements sociaux sur l’aménagement des espaces publics. Le site, propriété d’une société privée, reste un symbole des ambitions progressistes des années 1930.

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