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Origine et histoire

Le pont de Port-Lesney est un ouvrage d’art moderne situé sur la Loue, dans le village du même nom, dans le département du Jura. Construit entre 1938 et 1940, il remplace un ancien pont en pierre, lui-même héritier d’une longue histoire remontant à un premier pont de bois érigé en 1490. Ce pont médiéval, détruit et reconstruit à plusieurs reprises (notamment en 1674 et 1783), était connu pour causer des inondations en raison de ses piliers larges et de ses voûtes basses. Malgré l’ajout de deux arches supplémentaires au XIXe siècle, les crues, comme celle de 1931, ont motivé sa démolition progressive à partir de 1951, à l’exception d’une arche conservée.

Le pont actuel, de type bow-string (arc tirant), est un exemple unique en France de pont en béton armé de cette conception. Long de 91 mètres et large de 8,5 mètres, son arc principal s’étend sur 45 mètres. Pendant 11 ans (1940-1951), les deux ponts — l’ancien et le nouveau — ont coexisté, un détail mis en lumière par le film La Ligne de démarcation (1965) de Claude Chabrol, bien que le tournage ait eu lieu après la destruction de l’ancien ouvrage. Inscrit aux monuments historiques depuis 1997, ce pont illustre l’évolution des techniques de construction et l’adaptation aux contraintes naturelles.

L’ancien pont, doté d’un péage au XVIIe siècle, était un élément central de la vie locale, reliant les quartiers du Port (rive droite) et de Lesney (rive gauche). La chapelle désaffectée jouxtant l’arche conservée, autrefois dédiée à la Sainte-Trinité et à Notre-Dame, témoigne de l’importance religieuse et administrative du lieu : elle a servi de mairie avant d’être abandonnée. Le pont actuel, propriété du département du Jura, reste un symbole de la résilience face aux caprices de la Loue, rivière réputée pour ses crues dévastatrices.

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