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Origine et histoire

Le pont de la Concorde, initialement nommé pont Louis-XVI, fut construit entre 1787 et 1791 sous la direction de l’architecte Jean-Rodolphe Perronet, fondateur de l’École des ponts et chaussées. Projeté dès 1725 pour relier la place Louis-XV (actuelle place de la Concorde) au quartier Saint-Germain-des-Prés, sa réalisation fut retardée par des contraintes financières. Les pierres utilisées proviennent en partie de la Bastille, démolie après sa prise en 1789, symbolisant une rupture avec l’Ancien Régime. Le pont changea plusieurs fois de nom au gré des régimes politiques : pont de la Révolution (1792-1795), pont de la Concorde (jusqu’en 1814), puis pont Louis-XVI pendant la Restauration, avant d’adopter définitivement son nom actuel en 1830.

Au XIXe siècle, le pont fut orné de statues commandées par Louis XVIII en 1816, représentant des figures historiques (ministres, militaires, marins) comme Richelieu, Turenne ou Du Guesclin. Trop lourdes pour la structure, ces sculptures furent retirées sous Louis-Philippe Ier et relocalisées dans des villes comme Versailles, Brest ou Saint-Cyr. Certaines, comme celles de Duquesne ou Condé, furent détruites pendant la Seconde Guerre mondiale.

Au XXe siècle, face à une circulation croissante, le pont fut élargi entre 1930 et 1932 sous la supervision des ingénieurs Deval et Malet, passant de 8,75 m à 35 m de largeur tout en conservant son style néoclassique. Il devint un axe majeur de Paris, témoin d’événements historiques comme les affrontements du 6 février 1934. Rénové en 1983, il reste aujourd’hui un symbole architectural et politique, classé monument historique depuis 1975.

Dans la culture, le pont est évoqué par des artistes comme Joe Dassin (Les Champs-Élysées) ou la poétesse Michèle Audin, et fut le théâtre de poèmes révolutionnaires. Son histoire reflète les bouleversements de la France, de la Révolution à la modernité urbaine.

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