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Origen e historia

El Pont du Diable, también llamado Pont Saint-Antoine, abarca el Ariège entre Montoulieu y Mercus-Garrabet. Su nombre proviene de una leyenda local: un residente de Ginabat (hamlet de Montoulieu) habría hecho un pacto con el Diablo para construir el puente. A cambio, el Diablo exigiría que el alma del primer ser lo cruzara. Una vez terminado, un gato fue enviado primero, engañando al Diablo, que, furioso, cayó en el río. Esta leyenda, entre otros, a veces incluye el Conde de Foix Gaston Fébus, aunque estas cuentas no tenían ninguna base histórica probada.

El puente fue construido en 1836 por el empresario local Adolphe Garrigou para su cuñado, el politécnico Léo Lamarque. Este último instaló una rueda hidráulica experimental, diseñada sin un canal de plomo tradicional, aprovechando directamente la corriente entre los arcos. Las ruinas adyacentes, a menudo interpretadas como restos defensivos, fueron en realidad hogar de infraestructura vinculada a este innovador sistema hidráulico.

El puente fue incluido en el inventario de Monumentos Históricos por dos decretos: el primero en 1942 (protección del sitio y el entorno), el segundo en 1950 (protección del propio edificio). Una restauración importante tuvo lugar en 1946, incluyendo la reparación de una corbelación y la consolidación de las paredes. A pesar de su apariencia medieval, con arco ogival y ruinas de casas fortificadas, su historia reciente revela una fusión entre el patrimonio legendario y el progreso técnico del siglo XIX.

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